Rezensionen

Nachdem sich nahe dem Uranus die außerirdischen Tore in tausende neuer Sonnensysteme geöffnet haben, beginnt die Menschheit mit deren Erforschung. Auf Ilus, einem sehr erdähnlichen Planeten, haben sich recht schnell Flüchtlinge von Ganymede niedergelassen, die seit der Katastrophe dort durchs All zogen und überall zurückgewiesen wurden. Jetzt hat die U.N. der Firma RCE den Zuschlag für die Erforschung und industrielle Verwertung des Planeten gegeben. Die Siedler wollen sich ihre neue Heimat jedoch nicht wieder nehmen oder sich gar unter fremde Herrschaft stellen lassen. Sie waren zuerst da und die Regierung auf der Erde, in einem anderen Sonnensystem, hat ihrer Meinung nach nicht das Recht, ihren Planeten zu verkaufen.

Basia Merton ist einer der Siedler auf Ilus und greift für die Sicherheit seiner Familie zu extremen Mitteln. Er hat sich dazu einspannen lassen, die Landeplattform zu sprengen, die das große Landeschiff von RCE bei seiner Ankunft benötigt. Dieses trifft jedoch überraschend früh ein und ist schon im Landeanflug als die Plattform explodiert. Die Detonation beschädigt das Schiff und lässt es abstürzen. Viele Menschen kommen ums Leben und die Situation eskaliert.

Doktor Elvi Okoye ist als Biologin mit der RCE nach Ilus geflogen, um die lokale Fauna zu untersuchen. Sie war an Bord des Landeschiffes als dieses abstürzte. Im Gegensatz zu vielen anderen, kam sie mit ihrem Leben und leichten Verletzungen davon. Nun nutzt sie die Zeit, bis die Streitigkeiten um den Planeten geklärt sind, um ihrer Arbeit nachzugehen. Außerdem hofft sie, die Siedler zu mehr Vorsicht im Umgang mit dem lokalen Ökosystem bewegen zu können, damit dieses durch die Menschen nicht weiter kontaminiert wird und unberührt erforscht werden kann. Ihre warnenden Worte lösen jedoch nur aggressive Reaktionen aus.

James Holden und die Crew der Roci haben das letzte Jahr damit verbracht, Schiffe zum Ring zu eskortieren, wo die Allianz der äußeren Planeten ihre Raumstation als Schnittstelle zwischen dem bekannten Sonnensystem und den vielen neuen, unerforschten positioniert hat und weiter ausbaut. Nun hat Fred Johnson von der Allianz einen neuen Auftrag für Holden. Er soll nach Ilus fliegen und dort als Vermittler die Wogen glätten, bis man hinter den Kulissen Regeln für den Umgang mit den neuen Planeten ausgearbeitet hat. Holden ist gar nicht begeistert, denn zum einen hält er sich für die völlig falsche Person, um andere zur Vernunft zu bringen und zum anderen ist es genau das, was der vom außerirdischen Protomolekül geschaffene Geist von Miller möchte. Im Kopf vom Holden will er zu den Ruinen der außerirdischen Zivilisation fliegen, um herauszufinden, was mit den Schöpfern des Protomoleküls geschehen ist.

Dimitri Havelock hat einen niedrigen Rang bei der Sicherheit auf dem RCE Schiff. Der Absturz der Landefähre und Anschläge auf die Sicherheitsteams führen dazu, dass sein Vorgesetzter und viele seiner Kollegen auf die Planetenoberfläche umsiedeln. So bleibt Havelock an Bord zurück und erhält das Kommando über die Sicherheit des Schiffes. Eigene Entscheidungen kann er jedoch nicht treffen. Seine Befehle erhält er immer noch von seinem Chef, der alles kontrollieren will und ihm rücksichtslose Aufträge gegen die anderen Schiffe im Orbit zukommen lässt.

In Cibola Burn / Cibola brennt wird die Menschheit mit völlig neuen Möglichkeiten konfrontiert: Plötzlich stehen ihnen tausende neue Welten zur Verfügung. Doch anstatt dieses breite Angebot zu nutzen, bricht sofort ein Kleinkrieg um den ersten Planeten aus. Es bilden sich Lager und es heißt nur noch "Wir gegen Die". Alle halten sich natürlich für "Die Guten" und betonen dies auch immer wieder, um ihre Handlungen zu rechtfertigen. Während einige Menschen sich dabei relativ vernünftig verhalten und sogar versuchen die Differenzen zu überbrücken, tun andere rücksichtslos alles, um ihre Mission zu erfüllen. Die vier Hauptcharaktere werden dabei immer tiefer in die Ereignisse verwickelt.

Interessant dabei ist, dass zwei von ihnen Nebencharaktere aus vorherigen Bänden der Reihe sind: Havelock hat in Leviathan Wakes / Leviathan erwacht mit Miller zusammengearbeitet und Basia hat in Caliban's War / Calibans Krieg seinen Sohn auf Ganymede zurückgelassen.

Es ereignen sich zunehmend mehr Katastrophen, die das Leben aller Menschen im Ilus-System bedrohen, sei es auf den Schiffen im Orbit oder auf der Planetenoberfläche. Noch bevor die vorherige überstanden wurde, passiert schon das nächste Unglück. Die beiden Autoren beschreiben das Buch als einen Western im Weltraum und insbesondere Holden denkt häufiger über das Grenzgebiet nach, in dem sie sich befinden: An der Spitze der menschlichen Ausbreitung, noch bevor die Zivilisation und deren Regeln und Gesetze sie eingeholt haben.

Der Hauptantagonist des Buches ist unglaublich rachsüchtig und verbohrt. Er macht den anderen Menschen in seiner Umgebung das Leben zunehmend schwer und bringt sie dazu, seinen verachtenswerten Befehlen zu folgen. Er ist ein Charakter, den man leicht hassen kann und eine faszinierende und erschreckende Studie menschlichen Verhaltens. Neben dem harten Überlebenskampf der Siedler geht auch die spannende Suche nach dem Geheimnis der Auslöschung der vorherigen außerirdischen Zivilisation weiter.

Für Bauunternehmerin Shannon Hammer und ihre Crew steht ein ganz großer Auftrag an. Raphael Nash, einer der reichsten Männer der Welt, will sich nicht nur ein viktorianisches Haus vollständig renovieren lassen, er plant auch eine Konferenz zur Verbesserung der Welt auf seinem neuen Anwesen in Lighthouse Cove. Dazu soll ihm Shannon neben dem Haus auch noch einen großen Parkplatz, einen Turm mit hängenden Gärten und eine grüne Scheune aus den modernsten Materialien errichten. Die Scheune soll während der Eröffnung der Konferenz in acht Monaten fertiggestellt werden und auch als Demonstrationsobjekt dienen. Die zeitlich sehr ambitionierten Pläne des Milliardärs spannen die Bautruppe voll ein.

Monate später und rechtzeitig zur Konferenz sind alle Arbeiten abgeschlossen. Nur noch die Scheune muss errichtet werden. Am ersten Konferenztag hat Shannon eine große Truppe an Hilfskräften zusammengebracht und in kürzester Zeit stehen die ersten beiden Wände. Alles läuft gut, bis jemand unter den Balken die Leiche von Raphaels Ex-Partner Dillon findet und die Bauarbeiten abgebrochen werden müssen. Der unsympathische Mann hat sich am Vorabend keine Freunde gemacht. Shannon und ihr Freund Mac wurden selbst Zeugen, wie Dillon über Raphaels Verlobte herzog und dieser daraufhin sein Leben bedrohte.

Für die Taten in Shot Through the Hearth stehen sehr viele Verdächtige zur Auswahl, so dass man sich viele Gedanken zur Lösung des Falls machen kann. Shannon und ihre Freunde stärken sich gegenseitig den Rücken, während sie immer weiter in den Fall verwickelt werden. Kate Carlisle gelingt es, die Wärme und Liebe zwischen den Charakteren gut rüberzubringen.

Amelia und ihre Freunde Grimaldi und Tangine sind zur 350. Geburtstagsfeier von Florences Großmutter Clemence in den Berg der Yetis eingeladen. Das ganze Wochenende soll hier eine verrückte Party für die noch sehr agile Yeti steigen. Doch eigentlich hat Amelia für den zweiten Tag schon andere Pläne, denn sie wurde als neues Mitglied der Kürbisfreunde zu einer Willkommensparty eingeladen. Leider hatte sie bisher noch keine Gelegenheit ihrer Freundin Florence mitzuteilen, dass sie früher gehen möchte.

Während des Verstecken Spielens, bei dem Clemence versucht, alle ihre Gäste im Berg wiederzufinden, machen Amelia und ihre Freunde eine schreckliche Entdeckung. Jemand ist in das Schlafgemach von Tangine eingedrungen und hat seinen gesamten, gewaltigen Vorrat an Glitzerpolitur verbraucht. Das ist nicht der einzige Diebstahl an diesem Wochenende, bald schon beklagen viele Gäste den Verlust ihrer glitzernsten Gegenstände.

Eines der Hauptthemen von Amelia Fang and the Lost Yeti Treasures ist diesmal der Umgang mit bestehenden Freunden, wenn ein neuer Freundeskreis dazu kommt. Leider wird die Thematik dann aber nicht sehr intensiv behandelt, da die neuen Freunde im Buch nie vorkommen. Sie werden lediglich im sehr hastig wirkenden letzten Kapitel erwähnt. Ansonsten erwartet den Leser in Amelia Fang and the Lost Yeti Treasures ein gewohnt verrücktes Abenteuer mit Amelia und ihren Freunden, das von Laura Ellen Anderson liebevoll monochrom illustriert wurde.

Der Besatzung der Roci geht es gut. Seit sie eigenständig im Sonnensystem unterwegs sind, haben Holden, Naomi, Alex und Amos einige erfolgreiche Aufträge erfüllt und die Kasse klingeln lassen. Eine Sache stört Holdens Frieden jedoch, denn seit das Protomolekül die Atmosphäre der Venus verlassen und einen tausend Kilometer großen Ring im Weltraum errichtet hat, erscheint ihm immer wieder eine gruselige Kopie des verstorbenen Millers. Immer wieder versucht er mit Holden Kontakt aufzunehmen und ihn um Hilfe zu bitten. Leider kommen bei Holden nur unzusammenhängende und verwirrende Sätze an. Als ein waghalsiger Pilot die Sicherheitszone um den Ring ignoriert und in ihn hineinfliegt, ändert sich die Situation im Sonnensystem schlagartig. Das Schiff verschwindet spurlos. Holden möchte seine Crew beschützen und mit der Sache nichts zu tun haben. Daher sucht er einen Auftrag, der ihn ans andere Ende des Systems führt. Doch bevor er aufbrechen kann, wird sein Schiff beschlagnahmt und festgesetzt. Nach zwei Wochen erreicht ihn das Angebot einer Reporterin, ihn aus dieser misslichen Lage zu befreien, wenn die Roci das Reporterteam dafür unter vollem Schub zum Ring fliegt. Holden hat das Gefühl, dass ihn irgendjemand aus der Ferne manipuliert.

Erde und Mars senden sofort ihre Flotten an Kriegs- und Forschungsschiffen zum Ring aus. Auch die OPA möchte nicht untätig erscheinen und sendet ihr noch im Bau befindliches Riesenkriegsschiff Behemoth. An Bord ist Bull, der aus politischen Gründen nur Sicherheitschef und nicht erster Offizier oder gar Kapitän wird. Trotzdem soll er für Fred Johnson dafür sorgen, dass keine Fehler begangen werden, denn beide trauen Kapitän Ashford und seiner ersten Offizierin nicht sonderlich viel zu, wenn es darum geht, in einer brenzlichen Situation die Ruhe zu bewahren und eine weitsichtige Entscheidung zu treffen.

Die Priesterin Anna Volovodow hat sich für die Forschungsreise als Teil der Erddelegation freiwillig gemeldet. Zusammen mit den Vertretern der UN und anderer Glaubensgemeinschaften, Künstlern und Autoren soll sie die Menschheit repräsentieren. Sie hofft, durch ihre Anwesenheit selber Antworten zu finden, um ihre von der außerirdischen Macht verängstigten Schafe zuhause beruhigen zu können. Um die Reise antreten zu können, muss sie jedoch ihre Frau und Tochter zurücklassen.

Seitdem ihr Vater im Gefängnis gelandet und ihr Familienunternehmen zerschlagen wurde, sinnt Clarissa Mao auf Rache. Um an James Holden heranzukommen, besorgt sie sich auf dem Schwarzmarkt eine neue Identität und eine falsche Anstellung. Als Melba Koh fliegt sie auf dem zivilen Unterstützungsschiff Cerisier in Richtung Ring und bereitet ihren Plan vor, Holden vor dem ganzen Sonnensystem zu diskreditieren und dann zu töten.

In Abaddon's Gate / Abaddons Tor wird die Geschichte aus den Perspektiven von Holden, Anna, Bull und erstmals auch aus der einer Antagonistin, Clarissa, erzählt. Der Roman zeigt deutlich das typische menschliche Verhalten auf. Konfrontiert mit einer außerirdischen Macht jenseits aller Vorstellungen konzentriert man sich trotzdem auf interne Konflikte und Machtspiele. Was man nicht begreift, greift man an. Für einen Appell der Vernunft und für gewaltfreie Konfliktlösung ist vor allem Anna zuständig. Gerade durch Reden und Gedanken drückt sie die Verzweiflung über das Verhalten und die Hoffnung für alternative Wege aus. Den Autoren gelingt es mit ihrer spannenden Geschichte erneut, die Art der Erzählung in eine weitere Richtung zu wenden und andere Aspekte der Menschheit zu beleuchten. Nebenbei wird das Geheimnis um die außerirdischen Erschaffer des Protomoleküls ein wenig weiter gelüftet.

Für das bevorstehende Krippenspiel möchte sich Pfarrer Wivenhoe den Esel der Frogmorton Farm ausleihen. Nach anfänglichem Zögern und Hinweisen auf die Sturheit des Tieres stimmten Jenny und Russell zu. Damit aus ihrem Tier der Star der Show wird, ist jedoch noch einige Vorbereitung nötig. Russell ruft dazu seinen Cousin Andrew zur Hilfe. Gemeinsam wollen sie den Esel herrichten und trainieren. Beim Versuch das Tier zu baden geht schon mal einiges zu Bruch und auch beim Training muss Jenny trotz ihrer fortgeschrittenen Schwangerschaft immer wieder helfend eingreifen.

Am Tag des Krippenspiels ist Russell noch unterwegs, um die Schafe aus dem Moor zu holen. Das Wetter verschlechtert sich immer weiter und es sieht nicht so aus, als würde er es rechtzeitig zurück schaffen. Dabei könnte heute der Tag sein, an dem sein eigenes Kind geboren wird.

Little Donkey ist auch in Long Story Short enthalten.