Rezensionen

Endlich können Havald und seine Gefährten aus dem Wüstenstaat Bessarein aufbrechen und ihre Reise in die Reichshaupstadt Askir fortsetzen. Hier wollen sie von den alten Reichen militärische Hilfe für die neuen Reiche erbitten, die von der Armee des Nekromanten Kolaron angegriffen wird. Mit dem Boot folgen sie dem Strom Gazaraus der Wüste, um dann an der Küste entlang nach Askir zu segeln. Doch bereits auf diesem ersten Wegstück lauern einige tödliche Gefahren, aber auch ein neuer Gefährte. Der Wirt Angus Wolfsbruder, der Havald schon einmal geholfen hat, holt das Schiff mit seinem Pferd ein und kommt ungefragt an Bord. Er will mit nach Askir reisen und da sie auch die Stimmen aus seinem Reich Varlande für sich brauchen, gewähren sie ihm den Gefallen.

Die Hafenstadt an der Flussmündung steht unter Kontrolle des Hauses des Turms mit dem Havald und seine Freunde verfeindet sind. Nicht nur schnelle Boote, sondern auch eine Wyvernreiterin machen sich auf, um sie abzufangen. Dank der magischen Fähigkeiten der Gefährten gelingt ihnen mit leichten Verlusten die Flucht aufs offene Meer. Doch hier lockt die Wyvernreiterin die Piraten an, die ebenfalls mit dem Haus des Turms und Kolaron im Bunde stehen. Im darauffolgenden Kampf geht Havald über Bord und sein magisches Schwert sinkt zum Meeresgrund. Allein treibt er an einen abgebrochenen Mast gebunden im Wasser, bis ihn Delfine finden und an Land bringen. Ohne seine Freunde ist er auf den Feuerinseln gestrandet. Das gut geschützte Piratennest war früher ein Außenposten von Askir. Hier muss er feststellen, dass Kolarons Truppen bereits weit in den Norden vorgedrungen sind.

Die Reise geht weiter und die Gefährten nähern sich endlich Askir. Dabei erleben sie spannende Abenteuer mit den Piraten der Feuerinseln und erfahren deutlich mehr über ihre Gegner als in den vorherigen Bänden.

Indiana Jones befindet sich mit seinem Freund Mac bei einer Ausgrabung im Dschungel der Yucatán-Halbinsel als ihr Camp während eines Sturms überfallen wird. Das Team wird ermordet und Indy und Mac werden entführt. Unter Drogen gesetzt verschleppt man sie nach Nevada in den Hangar 51 einer Militärbasis mitten in der Wüste. Seine russischen Kidnapper wollen, dass Indy eine bestimmte Kiste mit mumifizierten Überresten im geheimen Lagerhaus der U.S. Regierung aufspürt und bedrohen dazu Macs Leben. Indy spürt die Kiste auf. Der Kristallschädel im Inneren lenkt seine Aufpasser kurz ab und Indy versucht zu fliehen. Dabei muss er jedoch feststellen, dass ihn Mac verraten hat. Nach einigem Gerangel gelingt Indy die Flucht, doch auch die Russen können fliehen, bevor das U.S. Militär eintrifft und nehmen dabei den Inhalt der Kiste mit. Für das F.B.I. ist Indy nun eine verdächtige Person, was dazu führt, dass er seinen Job an der Universität verliert.

Niedergeschlagen beschließt Indy, sich ein neues Leben aufzubauen. Er packt seinen Koffer und besteigt den nächsten Zug. Da taucht plötzlich ein junger Mann auf einem Motorrad auf dem Bahngleis auf und ruft ihm zu, dass sein ehemaliger Studienkollege Harold Oxley entführt wurde. Indy verlässt den Zug und hört sich an, was der Teenager ihm zu erzählen hat. Der Junge heißt Mutt Williams und hat einen Brief von seiner ebenfalls entführten Mutter erhalten. Oxley hat einen Kristallschädel gefunden, den die Entführer haben wollen. Kaum hat Mutt den Brief ausgepackt, werden sie von russischen Agenten angegriffen, die das Schriftstück haben wollen. Nachdem sie diesen entkommen sind, kann Indy die Hinweise entschlüsseln und zusammen machen sich die Beiden auf nach Peru.

Das Buch zum Film ist in diesem Fall ausnahmsweise mal besser als die Filmvorlage. Einige Zusammenhänge und Übergänge sind besser und ausführlicher erklärt. Die emotionalen Entwicklungen wirken nicht so übers Knie gebrochen. Hauptsächlich wird aus Indys Sicht erzählt, doch es gibt viele Perspektivenwechsel, so dass vor allem auch Mutts Eindrücke geschildert werden und auch ihre Gegenspieler kommen an die Reihe.

Als Delaney Nichols ihren Job im Museum von Wichita verliert, sucht sie nach einer neuen Herausforderung. Eine Annonce aus Schottland verspricht genau das. Ein kleiner Buchladen in Edinburgh sucht Verstärkung. Bei einem Telefoninterview sind sie und ihr zukünftiger Boss, Edwin MacAlister, sich gleich sympathisch und schon bald findet sich Delaney am Flughafen von Edinburgh wieder. Hier erweckt der ältere Taxifahrer Elias ihre Aufmerksamkeit. Während der Fahrt ins Stadtzentrum lernen sich die Beiden näher kennen und Elias bietet ihr seine Hilfe beim Erkunden der Stadt an.

Noch bevor Delaney sich nach der langen Reise auf den Weg ins Hotel macht, überkommt sie die Neugier und sie stattet ihrem neuen Arbeitsplatz einen ersten Besuch ab. Im The Cracked Spine macht sie Bekanntschaft mit ihren Kollegen, der älteren Rosie und dem jungen Studenten Hamlett, die ihr das Geschäft zeigen. Dabei kommen sie mehrfach auf einen verschlossenen Lagerraum zu sprechen, den ihr aber lieber ihr neuer Boss persönlich zeigen soll. Da dieser heute nicht da und Delaney dann doch todmüde ist, verlässt sie den Laden und sinkt in ihr Hotelbett.

Am nächsten Morgen erwartet Delaney eine besondere Aufgabe. In entlegenen Lagerraum des Buchladens befindet sich die persönliche Sammlung des Besitzers, die es zu kuratieren gilt. Hier erwarten Delaney nicht nur Bücher, sondern auch andere Kunstschätze. Edwin nimmt sie dann auch sogleich mit zu einer geheimen Auktion, zu der nur eine kleine Gruppe seiner reichen Freunde zutritt hat. Hier soll ihn Delaney in Zukunft vertreten können. Edwin erwartet auch, seine Schwester vor Ort zu treffen. Doch diese taucht bis zum Schluß nicht auf, was Edwin große Sorgen bereitet, denn er hat ihr etwas anvertraut, was er bei der letzten Auktion teuer erstanden hat. Delaney kann es nicht glauben, als sie hört, dass es sich dabei um eines der wenigen existierenden First Folio von William Shakespeare handeln soll, das einer der Auktionsteilnehmer gefunden und verkauft hat.

Als Delaney am nächsten Tag in den Laden kommt, bemerkt sie an Rosies Gesichtsausdruck sofort, dass etwas nicht stimmt. Edwin hat angerufen und mitgeteilt, dass seine Schwester Jenny ermordet wurde. Obwohl Delaney die Verstorbene nie getroffen hat, macht sie der Mord und das verschwundene Shakespeare Folio neugierig und schnell beginnt sie selbst nach Hinweisen zu suchen.

The Cracked Spine ist der erste Band einer Cozy Mystery-Reihe über Delaneys Abenteuer in Schottland. Unterstützt wird die Heldin bei der Suche nach den Mördern nicht nur von ihren Arbeitskollegen, sondern auch von den Stimmen, die sie aus Büchern hört. Ein ungewöhnlicher Ansatz, der im ersten Band noch nicht viel genutzt wird. Das Setting mit einer Amerikanerin in der schottischen Hauptstadt ist auf jeden Fall unterhaltsam.

Bei der amerikanischen Buchbinderin Brooklyn aus San Francisco trifft ein altes Buch aus Schottland ein. Das ist erstmal nichts Ungewöhnliches für sie. Doch der signierten Erstausgabe von Rebecca liegt kein Begleitschreiben bei und ist an ihren Mann Derek adressiert. Dann steht plötzlich Claire vor ihrer Tür und ist auf der Suche nach Derek und einem Paket, das ihm ihre Tante geschickt hat. Brooklyn erinnert sich noch an Claire, der sie bei ihren Auftritten in der Antiquitätensendung This Old Attic am Set begegnet ist. Claires Fachgebiet waren damals historische Waffen. Sie ist gerade aus Schottland zurückgekehrt. Dort ist ihre Tante Gwyneth verschwunden. Kurz zuvor hat sie das Paket an Derek losgeschickt und Claire hofft, dass Derek ihr sagen kann, was mit ihrer Tante geschehen ist.

Derek kennt Gwyneth als Mitarbeiterin des britischen Geheimdienstes MI6 und ruft sogleich einige seine Kontakte bei den Sicherheitsbehörden an, damit diese sich auf die Suche nach Claires verschwundener Tante machen. Claire berichtet den Beiden unterdessen von der durchsuchten Wohnung in Schottland und ihren Verfolgern in San Francisco. Einer von diesen taucht in Brooklyns und Dereks Tiefgarage auf. Als Derek sich hinter begibt, um den Kerl zu stellen, findet er ihn ermordet mit einem antiken Messer neben seinem Auto liegen. Nachdem die Polizei sie verhört hat, wollen Derek und Brooklyn Claire nach Hause fahren, doch wie schon die Wohnung ihrer Tante wurde inzwischen auch Claires Wohnung auf den Kopf gestellt. Brooklyn ist sich sicher, dass die Täter hinter dem Buch her sind. Nach einer Nacht im Gästezimmer von Brooklyn und Derek fahren die Drei gemeinsam nach Dharma, um sich erstmal bei Brooklyns Familie vor Claires Verfolgern zu verstecken.

Doch auch hier sind sie nicht sicher. Es dauert nicht lange, da erfahren sie, dass man ihnen auf den Fersen ist. Nach einem Einbruch ins Haus von Brooklyns Eltern taucht der Täter am Haus von Dereks Eltern auf, in dem die Drei übernachten. Bevor er das Haus jedoch erreichen kann, wird auch er von einem Unbekannten mit einem antiken Messer ermordet. Um der Sache endgültig auf den Grund zu gehen, entschließen sie sich, nach Schottland zu reisen und dort selbst nach Tante Gwyneth zu suchen.

Little Black Book ist deutlich umfangreicher als die bisherigen Romane der Reihe, was vor allem an den zwei größeren Schauplätzen liegt. Im zweiten Teil finden sich dann einige Anklänge an das Gothic Novel Genre über das im Buch so viel geredet wird. Abgesehen von den Morden ist im Leben von Brooklyn und Derek inzwischen alles schon etwas übertrieben perfekt. Ein paar Schwierigkeiten könnten die Romane realistischer und interessanter machen.

Nachdem Wade Watts alias Parzival die jahrelange Suche nach dem vom verstorbenen James Halliday versteckten Easter Egg gewonnen hat, teilt er den Gewinn und damit auch die Kontrolle über die Firma GSS, die die Simulation OASIS erschaffen hat und kontrolliert, mit seinen Mitstreitern Art3mis, Aech und Shoto. Doch die Freude währt nicht lange. Auf dem virtuellen Easter Egg findet Parzival einen Hinweis auf einen Lagerraum bei GSS. In diesem hat Halliday noch eine Überraschung für seinen Nachfolger vorbereitet. Auf Parzival wartet eine neue Art von OASIS-Headset. Das erste seiner Art mit einem neuronalen Interface. Man setzt es auf den Kopf, das Gehirn wird gescannt und schon taucht man komplett in die OASIS ein. Parzival, Aech und Shoto sind begeistert und zählen gleich viele für die Menschheit hilfreiche Anwendungsfälle auf. Doch Art3mis sieht vor allem die Gefahren und ist strikt gegen eine Veröffentlichung der Technologie. Im Streit darüber geht auch schlagartig die junge Beziehung zwischen Parzival und Art3mis in die Brüche. Als sie später erfährt, dass Parzival, Aech und Shoto an einem Raumschiff arbeiten, dass einige Menschen in ein neues Sonnensystem bringen soll, während sie verzweifelt versucht, mit ihrem neuen Vermögen die marode Erde zu retten, vertiefen sich die Gräben noch.

ONI, das neue Headset, geht an den Start und wird umgehend ein Verkaufsschlager. Innerhalb kürzester Zeit steigt fast die ganze Welt auf die neue Technologie um. Parzival wird noch einmal unglaublich reicher, doch auch einsamer. Während sich seine Freunde ihre Leben aufbauen, zieht er sich immer weiter zurück und verfällt auch wieder seiner Onlinesucht. Als das ONI eine bestimmte Nutzerzahl überschreitet, meldet sich noch einmal James Halliday in Form einer weiteren Easter Egg Jagd zurück. Diese ist speziell für seinen Nachfolger gedacht, doch die Egg Hunter auf der ganzen Welt stürzen sich sofort ebenfalls darauf. Das Ziel sind dieses Mal sieben Kristalle, die mit Hallidays Schwarm Kira und ihrem Leben zusammenhängen. Mit jedem der sieben Teile soll dem Finder ein Opfer abverlangt werden und was für ein Preis am Ende der Suche wartet ist unklar.

Drei Jahre verbringt Parzival erfolglos mit der Suche. Irgendwann lobt er ein Preisgeld von einer Milliarde Dollar für denjenigen aus, der ihm helfen kann, das erste Kristallteil zu finden. Alle Hinweise, die er so erhält, stellen sich jedoch als Sackgassen heraus. Er ist kurz davor, die Suche komplett einzustellen, als sich L0hengrin bei ihm meldet. Die Egg Hunterin und Streamerin ist eine seiner treuesten Anhängerinnen und behauptet, nicht nur einen Hinweis für Parzival zu haben, sondern erste Kristallteil schon vor sich gesehen zu haben. Bei seiner Recherche findet Parzival heraus, dass L0hengrin in ähnlichen Verhältnissen aufgewachsen sind. Nachdem er ihr bestätigt hat, dass er ihr wirklich das Preisgeld zahlen wird, lässt sich Parzival von der nervösen jungen Frau zeigen, wie sie das Kristallteil gefunden hat. Als er es berührt, erlebt er einen kurzen Ausschnitt aus Kiras Leben.

Nach dem Auffinden des ersten Teils ist Parzival immer noch nicht schlauer, um was es bei der Suche genau gehen soll, doch es werden katastrophale Ereignisse in Gang gesetzt, die sein Leben und das der Menschheit nachhaltig verändern werden. Plötzlich geht es bei der Suche um sein Leben.

Anfangs gelingt es Ernest Cline sehr gut Spannung aufzubauen. Erst viel später im Buch entstanden für mich Längen, als zuerst ein Kristallteil durch intensive Manipulation eines - wie ich glaube - in Deutschland eher recht unbekannten Films gefunden werden muss und gleich im Anschluss ein weiteres in einer Queste, die sich ganz dem verstorbenen Musiker Prince widmet. Über 35 Seiten bekommt man im Schnelldurchlauf Prince-Trivia serviert. Wenn man sich mit dem Sänger nicht näher auskennt und nichts davon versteht, zieht sich das ganz schön. Andere Abschnitte des Buches haben schnellere Themenwechsel und statt einer Triviaanhäufung, erhält man weniger, aber besser erklärte Anspielungen.

Im Epilog trifft man dann auf sehr viel Pathos. Dies würde gut als Ende einer Verfilmung funktionieren. Im Buch empfand ich es jetzt als etwas übertrieben. L0hengrin wird als interessante neue Charakterin eingeführt und dann leider nicht intensiver genutzt. Insgesamt handelt es sich bei Ready Player Two / Ready Player Two jedoch um eine gelungene Fortsetzung mit kleinen Schwächen.