Rezensionen

Literaturprofessor John Stableford glaubt zunächst an einen Scherz, als er von seiner Bank eine Einladung zu einem Golfturnier erhält, doch auf die Einladung folgt noch ein Bahnticket erster Klasse und eine Hotelbuchung. So macht er sich an einem kalten Oktobermorgen im Jahr 1936 von London auf nach Cornwall, wo in Peters Peter das Turnier stattfinden soll. Im Speisewagen des Zuges macht er die Bekanntschaft von Harriet Taylor. Die reizende junge Frau fasziniert ihn sofort und sie beginnen ein Gespräch über sein Lieblingsthema: Detektivromane. Doch als Stableford das Ziel seiner Reise erwähnt, springt Harriet plötzlich auf und verlässt das Abteil.

Noch mysteriöser ist das Ziel seiner Reise. Der Taxifahrer erzählt ihm, dass der auf einer Landzunge gelegene Ort Peters Peter seit über zehn Jahren eine verlassene Geisterstadt ist. Nur das Hotel, das früher als Clubhaus des Golfplatzes diente, scheint noch bewohnt zu sein. Hier haben sich Herr, Frau und Tochter Fenshaw, Doktor Holmes, Mr. Fitzpatrick und Mr. Slocum in Begleitung von Miss Taylor als Golfspieler eingefunden. Das Personal besteht nur aus drei weiteren Personen, die ebenfalls per Brief rekrutiert wurden und ihrem Auftraggeber noch nicht begegnet sind. Die Gäste wundern sich etwas darüber, dass sie kein Gastgeber empfängt und beginnen das Turnier am nächsten Morgen einfach so.

Bald schon zieht jedoch ein kräftiger Sturm auf und es kommt zu einem Zwischenfall. In einem hohen Heckenstück zwischen den Bahnen finden die Spieler die verstörte Harriet Taylor und die Leiche von Mr. Slocum. Dieser wurde von einem Golfschläger am Kopf getroffen. Die Spielgruppe zieht sich auf Grund des Wetters erst einmal in das Hotel zurück. Dort müssen sie feststellen, dass die Telefonleitung tot ist. So machen sich Doktor Holmes und Mr. Fitzpatrick auf den Weg in den nächsten Ort, um die Polizei über den Mord zu verständigen. Nach einigen Stunden kehren sie zurück und berichten, dass der Sturm die Brücke zur Landzunge zerstört hat und sie erstmal gemeinsam festsitzen.

Inzwischen ist allen bewusstgeworden, dass einer von ihnen der Mörder von Mr. Slocum sein muss. Harriet, die mit dem blutigen Golfschläger über seiner Leiche gefunden wurde, ist natürlich die Hauptverdächtige. Stableford beschließt ihr zu helfen und den wahren Mörder zu finden.

Nach und nach erwärmt geht Stableford in seiner Rolle als großer Detektiv ganz auf und mit der Zeit gelingt es ihm, die Puzzlestücke des Falles auf unterhaltsame Weise richtig zusammenzusetzen. Wie es sich für einen guten Mystery gehört, ist der Hauptverdächtige immer wieder mal jemand anderes. Stableford orientiert sich an den klassischen Krimis des letzten Jahrhunderts und analysiert diese nebenbei durch die Monologe seines Hauptcharakters auch. Die Fachgespräche im Buch zwischen Stableford, Harriet und Doktor Holmes sind jedoch vielleicht eine kleine Spur zu speziell. Überrascht hat mich etwas, wie wenig Golf dann doch letztendlich gespielt wurde, vor allem im Vergleich mit den Folgebänden der Reihe, welche kleine Golfglossars am Ende aufweisen. Dies war für den ersten Band definitiv noch nicht notwendig. Nett gemacht sind in allen bisherigen Bänden die Karten der Schauplätze.

Die Abenteurer um den Magier Bayaz sind erfolglos nach Adua zurückgekehrt. Die magische Waffe mit ihrer unvergleichlichen und zerstörerischen Kraft, die sie gehofft haben, am Ende der Welt zu finden, hat sich dort nie aufgehalten. Bayaz macht sich sogleich daran, alternative Pläne in Gang zu setzen, um die Bedrohung durch seinen Bruder Khalul und dessen Anhänger zu bekämpfen. Dessen Streitmacht sammelt sich im Süden der Welt für ihren Angriff auf die Union. Zu Bayaz' Plan zählt es insbesondere auch, die Reputation von Jezal dan Luthar weiter aufzubauen. Dieser hat inzwischen die grausamen Seiten der Schlacht kennen gelernt und denkt darüber nach, die Armee zu verlassen und Ardee West zu heiraten. Doch dann wird er von seinen Vorgesetzten einbestellt und bevor er sich versehen kann, erhält er zwei Beförderungen und den Auftrag die verbleibenden Truppen des Königs gegen die aufständische Landbevölkerung zu führen, die als fünfmal stärkerer Mob auf die Hauptstadt zu marschiert. Als Unterhändler an seiner Seite reitet wenig überraschend Bayaz, der auch schon sehr genau weiß, was zu geschehen hat.

Durch den Tod der beiden Söhne des sterbenskranken Königs, liegt die Thronfolge nun in der Hand der Adeligen. Die Mächtigen des Landes setzen alles daran, deren Stimmen für ihren Kandidaten zu sichern. So fällt auch Glokta die Aufgabe zu, im Namen von Arch Lector Sult, die abstimmungsberechtigten Adeligen in der Stadt zu bestechen oder zu bedrohen. Jedoch muss Glokta bald feststellen, dass er sich zu vielen mächtigen Männern unterworfen hat und sein Leben nun am seidenen Faden hängt, während er in verschiedene Richtungen gezerrt wird.

Logen Ninefingers kehrt unterdessen in den Norden zurück, um sich der Armee der Union im Kampf gegen Bethod anzuschließen. Diesem ist kaum beizukommen. Doch Logens Reputation sorgt dafür, dass sich ihnen ein unverhoffter Verbündeter anschließt, der einen mehr als verrückten Plan hat, um Bethods Truppen aufzureiben. Alles hängt davon ab, dass die Truppen der Union schnell handeln. Im entscheidenden Moment, sind diese jedoch führungslos.

Das Finale von Joe Abercrombies First Law Trilogy / Die Klingen Romane könnte spannender nicht sein. Es toben Schlachten mit unzähligen Toten, die Thronfolge muss geregelt werden und Glokta versucht verzweifelt herauszufinden, was um ihn herum für ein Spiel gespielt wird, während Bayaz mit seinen Plänen versucht die Union zu retten. Das Ende von Last Argument of Kings / Königsklingen habe ich so nicht erwartet. Zwar werden die Geschichten der Hauptcharaktere auf überraschend vielen Seiten einigermaßen abgeschlossen, doch wirkt der Zustand, in dem man einige von ihnen auf der letzten Seite des Buches zurücklässt, doch weniger offen, als dies bei anderen Reihen der Fall ist. Es wirkt so, als müsse die Geschichte noch etwas weitergehen. Ich bin daher gespannt, inwiefern die First Law World / Die Klingen-Welt-Romane die Welt und die bekannten Figuren noch etwas ausschmücken.

Dana wollte schon seit frühster Kindheit Tänzerin werden, doch während ihre Kariere in New York gerade anläuft, macht ihr ein Unfall einen Strich durch die Rechnung. Sie zieht zurück in ihre Heimat und nimmt anfangs einen Bürojob an. Doch die Lust am Tanzen ist ihr geblieben und als sie nach ihrer Hochzeit im Bollywoodstil von anderen Paaren um Unterricht gebeten wird, beginnt sie in Tanzschulen zu arbeiten. Nach der Geburt ihrer Tochter hat sie einen neuen Traum: Sie möchte ihre eigene Tanzschule eröffnen.

Danas Mutter ist von der Idee ganz begeistert und kennt auch schon den idealen Ort für das Studio: Die Artisans Alley am Victoria Square. Nachdem sich Dana selbst davon überzeugen konnte, dass die Artisans Alley nicht mehr der heruntergekommene Flohmarkt aus ihrer Jugend ist, gelingt es ihr, ihren Mann von einem Umzug in die Kleinstadt zu überzeugen. Kurze Zeit später kann sie ihre ersten Schülerinnen im Tutu Much begrüßen.

Doch schon bald muss Dana feststellen, dass die achtjährige Ivy für schlechte Stimmung unter ihren Kundinnen sorgt. Hinter dem Rücken der Erwachsenen tyrannisiert sie ihre Mitschülerinnen. Leider ist keines der Mädchen bereit, etwas zu bezeugen.

Mit It's Tutu Much hat Lorraine Bartlett eine weitere Kurzgeschichte am Victoria Square abgeliefert, die mehr von den kreativen Geschäftsideen und Problemen der anderen Händler zeigt. Erneut ist es eine schöne Ergänzung der Welt der Victoria Square Mysteries, in der Freundlichkeit noch einen Unterschied in der Welt machen kann.

Glokta kann seine Beförderung zum obersten Inquisitor von Dagoska nicht genießen. Die Stadt wird von der Armee der Gurkish belagert und um die Verteidigungsanlagen ist es schlecht bestellt, zudem soll es einen Verräter geben, der die Stadt an die Angreifer verkaufen will. Sein Vorgänger, der dem Verräter auf die Schliche gekommen ist, ist spurlos verschwunden und sein Vorgesetzter erwartet von Glokta, dass er das Verschwinden aufklärt und die Stadt vor der Invasion bewahrt. In seinen Augen sind die vier Ratsmitglieder von Dagoska die Hauptverdächtigen, doch alle haben angeblich keine Ahnung, was passiert ist. Glokta macht sich keine Freunde, als er seine neue Autorität einsetzt, um die gewohnte Ordnung in der Stadt auf den Kopf zu stellen. Jahrzehntelang hat der Rat die native Bevölkerung unterdrückt und ausgebeutet, doch genau deren Hilfe benötigt die Stadt nun, um nicht unterzugehen.

Logen zieht im Gefolge vom Magier Bayaz weiter nach Westen zum Rand der Welt. Den Grund ihres Abenteuers haben er und seine Begleiter immer noch nicht erfahren und die Reise wird zunehmend gefährlicher. Die kleine Gruppe aus sehr unterschiedlichen Charakteren beginnt langsam voneinander zu lernen und es baut sich etwas Vertrauen zwischen den Mitgliedern auf. Jedoch scheinen die Feinde von Bayaz von seinem Vorhaben erfahren zu haben und entsenden ihre Schergen, um die Gefährten aufzuhalten.

Logens ehemalige Weggefährten haben beschlossen, sich der Union anzuschließen und sie im Krieg gegen Bethod zu unterstützen. Ihr Wissen über Angland und die Taktiken des Feindes könnte sich als äußerst wertvoll erweisen, doch die Armee steht unter dem Kommando des nutzlosen und unerfahrenen Kronprinzen. Der Marschall traut ihm keine großen Aufgaben zu. Er betreut West mit der unrühmlichen Aufgabe, auf ihn Acht zu geben und sendet sie mit dem schlechtausgerüsteten Teil der Truppe an den vermeintlich ungefährlichsten Ort des Landes. Doch der Kronprinz kann in seiner Eitelkeit nicht still halten, ignoriert jegliche Ratschläge von West und führt seine Männer in einen Hinterhalt.

Joe Abercrombies Werk glänzt mit seinen äußerst lebhaften Situations- und Umgebungsbeschreibungen, die eine Welt erschaffen, die sich dynamisch und echt anfühlt. Die Geschichte ist durchweg spannend, egal zu welcher Personengruppe zwischen den Kapiteln gewechselt wird. Dabei ändert sich auch immer wieder die Perspektive zu einem anderen Gruppenmitglied, was für zusätzliche Abwechslung und mehr Einblicke sorgt. Die Gesamthandlung schreitet jedoch nur langsam voran und manchmal ziehen die ausführlichen Beschreibungen die Szenen zu sehr in die Länge.

Wie sein Vorgänger ist Before They Are Hanged / Feuerklingen düster und brutal. Für die häufig selbstironischen Charaktere stehen einige schwere Entscheidungen und persönliche Veränderungen an. Man merkt sehr deutlich, wie sie für das Finale der Reihe geformt werden. First Law Trilogy / Die Klingen Romane erinnert mich vom Aufbau her immer wieder an Lord of the Rings / Der Herr der Ringe, auch wenn es deutliche Unterschiede zwischen den Werken gibt. Typisch für Trilogien endet der zweite Teil recht offen und in verzweifelten Situationen.

Logen Ninefingers hat alles verloren. Seine Familie und Freunde wurden von den Shanka getötet. Er selbst, der früher einmal der gefürchtetste Mann im Norden war, ist der einzige Überlebende des neuesten Angriffs und kann sich nach einem Sturz in einen Fluss gerade so in die Berge retten. Nun überlegt er, wie es für ihn weitergehen soll. Er könnte versuchen, die Shanka anzugreifen und seine Familie zu rächen, doch das wäre der sichere Tod ohne die Aussicht, auch nur einen der Bastarde zu töten. Die Geister verraten ihm, dass ein mächtiger Zauberer im Süden auf der Suche nach ihm ist. Das weckt Logens Interesse und er schlägt sich in die Richtung durch die Wälder. Statt eines Zauberers erwartet ihn hier jedoch nur dessen kränklicher Lehrling Malcus Quai, der Logen abholen soll.

Inquisitor Glokta ist nur noch ein Krüppel. Früher einmal war er der schönste und mutigste Colonel in der Armee. Doch er wurde gefangen genommen und zwei Jahre gefoltert. Nun foltert er selbst die Feinde des Königs der Union. Durch die Gefangennahme eines einflussreichen Händlers erweckt er die Aufmerksamkeit des Leiters der Inquisition, Arch Lector Sult, der ihn beauftragt den Meister der Münze festzunehmen und ihm bis zum nächsten Morgen ein unterschriebenes Geständnis über begangenen Hochverrat zu liefern. Glokta ist fasziniert von der Aufgabe. Sie könnte seiner Karriere sehr förderlich sein oder ihn das Leben kosten.

Captain Jezal dan Luthar residiert ebenfalls in der Hauptstadt der Union und bereitet sich auf eine Fechtmeisterschaft vor. Der Sieg ist mit viel Prestige verbunden und könnte seine Karriere, die er sich bisher über seinen Stand und das Vermögen seiner Familie erkauft hat, weiter vorantreiben. Aus den Siegern der Vorjahre wurden stets einflußreiche Männer. Das harte Training unter seinem Vorgesetzten sagt ihm jedoch gar nicht zu. Der verwöhnte junge Mann würde seine Tage lieber mit den schönen Seiten des Lebens verbringen.

Die ganze Welt scheint sich unterdessen auf Kriege vorzubereiten. Im Norden greift Bethod, der selbsternannte König der barbarischen Stämme, nach Angland, dem nördlichsten Land der Union, während sich in seinem Rücken die Shanka auf einen Angriff auf die Menschen vorbereiten. Im Süden bereiten sich die Gurkish darauf vor, den Krieg im Norden als Gelegenheit auszunutzen, um die Union an einer weiteren Front zu attackieren.

Joe Abercrombies Stil in The Blade Itself / Kriegsklingen ist ausführlich und teilweise ein wenig langatmig. Seine Art, die Sprache zu verwenden, die mir in den Shattered Sea / Die Königs-Romane so viel Spaß bereitet hat, deutet sich in diesem hervorragenden Erstlingswerk jedoch schon an.

Die Hauptcharaktere sind in diesem Buch nicht die typischen Helden oder auch nur große Sympathieträger. Sie sind aber dennoch oder gerade deswegen sehr interessant. Die Welt in der sie leben ist brutal und realistisch, was sie geprägt hat.

The Blade Itself / Kriegsklingen ist ungewöhnlich und unterhaltsam. Die Geschichte ist nur der Auftakt der Trilogie und eher eine Vorbereitung auf die eigentlichen Abenteuer der Protagonisten. Worum es dabei gehen wird, wird nur sehr vage angedeutet. Die Spielfiguren sind nun auf dem Brett positioniert und ich bin sehr gespannt, wie es im nächsten Band weitergehen wird.