Rezensionen

Seit Jahrtausenden wird die Menschheit von Drachen heimgesucht. Schon immer kämpften Helden gegen sie. Im späten Mittelalter schlossen sich die Drachentöter zum von der Kirche befehligtem Officium Draconis zusammen. Dies führte dazu, dass die großen Exemplare fast ausgerottet wurden. Was jedoch, ein vermehrtes Auftauchen der kleineren Arten zur Folge hatte.

In den Einheiten des Officium Draconis dienen die Nachfahren mehrerer heiliger Drachentöter der Vergangenheit. Großmeisterin Silena und ihre beiden Brüder sind die letzten Erben von Sankt Georg und führen im Jahr 1924 die Fliegerstaffel Saint George an, die den Kampf gegen die Riesenechsen im Himmel austrägt.

Wie Tiere jagen sie dort die Drachen mit den an ihren Maschinen befestigten Lanzen. Doch nicht alle Drachen sind so dumm, wie es die Menschen vermuten. Seit Jahrhunderten herrscht die Gruppe der Altvorderen Drachen aus dem Verborgenen. Sie haben die Welt unter sich aufgeteilt und manipulieren die Menschheit, um technische Weiterentwicklung zu verhindern.

Ein Wesen, das ebenfalls ein Drache sein könnte versteht sich darauf, gezielte Attacken auf die Drachenjäger aus dem Hinterhalt durchzuführen. Als erstes fallen ihm Silenas Brüder zum Opfer, deren Flugzeug der Drache bei einem Trainingsflug zum Absturz bringt.

Silena ist am Boden zerstört und schwört Rache. So wie sie bereits den Drachen getötet hat, gegen den ihre Eltern im Kampf gestorben sind, will sie auch den Mörder ihrer Brüder zur Strecke bringen. Doch die Kirche hat andere Pläne für sie. Da sie nun die letzte lebende Nachfahrin von Sankt Georg ist, erhält sie Flugverbot und den Auftrag innerhalb eines Monats zu heiraten. Erst wenn sie drei Erben in die Welt gesetzt hat, darf sie selber den Kampf gegen die Drachen fortsetzen.

Wütend verlässt Silena das Hauptquartier in München und setzt sich in ein Kaffeehaus. Vom Fenster aus wird sie Zeugin, wie die Drachentöterin Martha, Nachfahrin der heiligen Martha, mit der sie sich vorhin noch im Hauptquartier unterhalten hat, auf dem Platz von einem Wesen angegriffen wird. Als Silena ihr zur Hilfe kommt, findet sie die Frau erschlagen von einem tonnenschweren Wasserspeier vor. Dies soll nicht der letzte mysteriöse Mord an Mitgliedern des Officium bleiben.

Silena beschließt sich den Befehlen ihres Vorgesetzten zu widersetzen und versucht sich ein neues Flugzeug in der Fertigungsfabrik der Staffel zu besorgen. Dabei kommt es zu einem Überfall, bei dem das neue Trägerluftschiff mit samt der neuen Maschinen von einer Gruppe unbekannter Angreifer gestohlen wird. Der Erzbischof kann nun doch nicht mehr anders, als Silena zu erlauben, die Ermittlungen in dieser Reihe von erschreckenden Ereignissen zu übernehmen. Wird ihr der Wechsel von der Drachentöterin zur Detektivin gelingen?

Die Mächte des Feuers ist ein actiongeladenes Werk, dass immer wieder mit neuen Wendungen und Geheimnissen überraschen kann. Die Charaktere sind durch die Bank ungewöhnlich und interessant. Die Geschichte ist fesselnd und die auf Basis von alten folkloristischen und Religiösen Textpassagen geschaffene alternative Geschichte mit Drachen und Drachentötern gepaart mit den 1920ern ist äußerst faszinierend.

Camp Half-Blood Confidential beinhaltet eine Vorstellung von Camp Halbblut aus Sicht der Halbgötter. Neben einseitigen Beschreibungen und Zeichnungen der Einrichtungen des Camps, finden sich auch fünfzehn Kurzgeschichten mit Charakteren aus den drei im Camp spielenden Romanreihen Percy Jackson and the Olympians / Percy Jackson, Heroes of Olympus / Helden des Olymp und Trials of Apollo / Die Abenteuer des Apollo. Einige der Figuren sind auch neu für dieses 160 seitige Büchlein entstanden.

Die Geschichten neben nur teilweise Bezug auf Ereignisse in den Hauptromanen und schildern größtenteils völlig neue, kleine Abenteuer und Erlebnisse der Halbgötter. So berichtet beispielsweise Annabeth vom Bau der neuen Camperkabinen, nachdem Percy Jackson am Ende von The Last Olympian / Die letzte Göttin * von den Göttern verlangt hat, auch den Kindern der weniger bekannten Gottheiten anzuerkennen.

An einer anderen Stelle im Buch erzählt Nyssa vom verfluchten Auto, das James Dean, ebenfalls früher ein Halbblut im Camp, getötet hat, weil eine Tochter des Hephaistos eifersüchtig war.

Wie schon in The Hotel Valhalla Guide to the Norse Worlds sind die Geschichten in Camp Half-Blood Confidential teilweise nur zwei bis drei Seiten lang, was schade ist. Im Gegensatz zum zuvor erschienenen Begleitbuch sind die Texte in diesem Werk jedoch deutlich unterhaltsamer und fühlen sich frischer an.

Constance Verity hat genug vom Heldendasein. Seit ihrem siebten Lebensjahr stolpert sie von einem Abenteuer ins nächste. Unzählige Male hat sie die Welt gerettet. Sie hat die Zukunft bereist, mit Dinosauriern gekämpft, fremde Planeten besucht und intergalaktische Kriege verhindert. Doch zu ihrem Abschlussball ist sie nicht gegangen.

Schuld daran ist der Zauber einer Guten Fee, der direkt nach ihrer Geburt auf sie ausgesprochen wurde. Und genau diese Fee versucht Constance nun zu finden. Tia, ihre beste und einzige normale Freundin, will sie dabei unbedingt unterstützen und lässt sich auch von keinem Hinweis auf die bevorstehenden Gefahren davon abbringen. Zusammen machen sich die beiden Frauen also auf ins Feenreich, wo Constance hofft, im Feenregister den Aufenthaltsort ihrer Guten Fee zu finden. Ihr erstes Problem ist nur, dass sie von König Oberon aus dem Feenreich verbannt wurde und ein Monster am Eingang nur darauf wartet, dass sie zurückkehrt. Ein normales Leben zu bekommen, ist nicht einfach.

Doch das Feenreich ist erst der Anfang auf ihrer wilden Reise. Nachdem Constance und Tia von dort in einer spektakulären Flucht und jeder Menge Zerstörung entkommen sind, geht es für sie direkt weiter auf der Suche nach der Fee. Diese stellt sich jedoch als wenig hilfreich heraus und die Beiden können von ihr lediglich erfahren, dass Constance nicht das einzige Kind mit genau diesem Segen gewesen ist und dass es einen mysteriösen Auftraggeber gibt, der dies alles in die Wege geleitet hat. Um ihn aufzuspüren reisen sie weiter in Richtung Area 51, wo man sogar ein Denkmal und ein Museum für Constance in Erinnerung an ihre Heldentaten errichtet hat. Wie nicht anders zu erwarten, ist auch hier nichts, wie es scheint.

Constance wird gewarnt, dass es nicht immer gut ist, wenn man das bekommt, was man sich wünscht. Dennoch verfolgt sie hartnäckig ihren Plan, um ein anderes Leben zu erhalten. Constances Selbstfindungstripp birkt auch für Tia einige neue Erkenntnisse. Wie gewohnt ist ein Roman von Alex Lee Martinez abgedreht und sehr unterhaltsam. Das Tempo lässt nie nach und alle Klischees werden bedient.

Constance Verity bietet sehr viele Möglichkeiten für weitere Bücher und insbesondere Kurzgeschichten zu all den Abenteuern, die Constance schon erlebt hat und die sie im Verlauf des Buches nebenbei erwähnt. Ich bin gespannt auf die Fortsetzung Constance Verity Saves the World, insbesondere, da es das erste Mal sein wird, dass Alex Lee Martinez eine Fortsetzung zu einem seiner Bücher veröffentlicht.

In den letzten Tagen verirrte sich immer wieder dieselbe Kundin in Gilda's Gourmet Basket, dem Geschenkkorbgeschäft am Victoria Square, doch nie kauft sie etwas. Gilda, die das Treiben nun lange genug beobachtet hat, beschließt der Sache auf den Grund zu gehen und bietet der Frau einen Kaffee an, um mit ihr ins Gespräch zu kommen. Ihr Name ist Iris, einsam und fast pleite. Außerdem muss sie gleich weiter, um in der Artisans Alley nach Schnäppchen zu suchen. Gilda findet Iris seltsam und möchte mehr über sie herausfinden. Daher fragt sie bei Katie Bonner, der Managerin der Artisans Alley nach. Zwar hat Katie Iris auch schon häufiger bemerkt, doch außer der Tatsache, dass sie immer nur für unter fünf Dollar einkauft, weiß sie nichts von ihr.

Am nächsten Tag steht Iris wieder in Gildas Laden. Diesmal ist sie mit einer großen Tasche bewaffnet, in der sie ihre Schätze dabei hat. Iris möchte, um an Geld für Lebensmittel zu gelangen, einige ihrer Schnäppcheneinkäufe der letzten Jahre an Gilda weiterverkaufen, damit diese sie in ihren Geschenkkörben einsetzen kann. Gilda ist von der Idee gar nicht begeistert, lässt sich aber dennoch von Iris den Inhalt ihrer Tasche zeigen. Was sie darin entdeckt, ist eine wahre Schatztruhe voller schöner, handgefertigter Dinge. Gilda wird schnell klar, dass Iris ein sehr gutes Auge und ein fantastisches Gespür für Schnäppchen besitzt. Vielleicht findet sich ja eine Möglichkeit, wie Iris dauerhaft zu einem Einkommen kommen könnte...

In A Basket Full of Bargains gibt es zwar kein Verbrechen aufzuklären, dennoch handelt es sich bei der Geschichte um eine nette Ergänzung zur Cozy Mystery-Reihe, die das Drumherum der Artisans Alley mehr mit Leben füllt. Wie auch im vorherigen Teil und in den Hauptromanen, wurde von Lorraine Bartlett in dieser Kurzgeschichte das Thema Hilfsbereitschaft besonders betont.

Der Geisterbahn von Tom und seinen untoten Freunden soll eine ganz besondere Ehre zuteil werden. Die Bestsellerautorin Tiffany Schuster, die mit ihren Vampirromanzen Welterfolge feiert, will ihr erstes, öffentliches Fotointerview ausgerechnet in der Schreckensfahrt geben. Am Vortag steht Tiffany auf einmal auf dem Rummel, um sich die Geisterbahn schon einmal anzusehen. Die Autorin ist sichtlich nervös vor ihrem ersten Auftritt. Tom bietet ihr an, sich schon einmal die Vampirkulisse im Inneren anzuschauen, um ihr etwas von ihrer Angst zu nehmen. Als sie Vlarad, den echten Vampir der Schreckensfahrt, erblickt, ist sie hin und weg. Doch dann passiert es. Von einem Moment auf den anderen sind Tiffany und Vlarad verschwunden. Sofort ruft Tom den Werwolf Welf, das Geistermädchen Mimi, die Mumie Hop-Tep und den Zombie Wombie zur Hilfe, doch auch sie können keine Erklärung dafür anbieten, was hier gerade passiert ist.

Dann bemerkt Tom einen mysteriösen Lichtstrahl, der durch die Seitenwand der Schreckensfahrt auf die Vampirkulisse fällt. Diesen kann er direkt zum Spiegelkabinett ihres Erzfeindes Zoracz zurückverfolgen. Dieser freut sich auch schon tierisch, als Tom bei ihm auftaucht. Natürlich hat er etwas mit dem Verschwinden der Beiden zu tun und droht nun damit, dass die Presse am nächsten Tag über die Schreckensfahrt herfallen und Tom für die Entführung der Autorin verantwortlich machen wird. Dann wird die Geisterbahn wertlos und Zoracz kann endlich sein lang ersehntes Ziel erreichen und sie aufkaufen.

Da sie Vlarad nicht kontaktieren können, liegt es nun an Tom, den Vampir und die Autorin aufzuspüren, um dann einen Plan zu ersinnen, wie sie vor dem morgigen Interview unversehrt zurückgebracht werden können.

Tom hat sich inzwischen mehr als gut in seine Rolle als Geisterbahnbesitzer mit untotem Personal eingelebt und übersteht problemlos auch den vierten Band der Ghostsitter-Reihe. Dabei kommen natürlich wieder Einfallsreichtum, Familienmomente und Situationskomik nicht zu kurz.