Rezensionen

Faris Iskander steckt in Schwierigkeiten, denn jemand spielt ein böses Spiel mit der SERV, der Sondereinheit für religiös motivierte Verbrechen in Berlin. Ein Undercoverpolizist, der in der islamistischen Szene im Einsatz war, um Plänen für einen bevorstehenden Terroranschlag auf die Schliche zu kommen, wird mit Giftgas ermordet aufgefunden. Bei der SERV ist man sich bewusst, dass sich ihre Gegenspieler in den eigenen Reihen verbergen. Ermittlungsergebnisse verschwinden und Informationen gelangen nach Außen. Doch wie tief im Polizeiapparat die Schurken sich verstecken, können sie nur erahnen.

Kurz nach der Ermordung des verdeckten Ermittlers wird am Bahnhof Zoo ein Taxifahrer mit demselben Gas ermordet. Nach und nach kommt es in Berlin zu weiteren Anschlägen. Es scheinen mehrere Täter auf dem Weg durch die Stadt zu sein.

Um noch mehr Tote zu verhindern, benötigt die SERV dringend Insiderinformationen. Der Anführer, der für die Anschläge verdächtigten islamistischen Terrororganisation, sitzt im neu errichteten Bundesgefängnis Karlshorst und genau dahin soll Faris nun eingeschleust werden. Über die letzten zehn Monate hat er sich in der Szene eine falsche Identität in der radikalen Szene aufgebaut. Es ist ein lebensgefährlicher Einsatz unter harten Bedingungen und seine Gegner setzen alles daran, ihm weitere Steine in den Weg zu legen und ihn auf die falsche Fährte zu locken, denn sie ziehen auch in Karlshorst die Fäden im Hintergrund. Und dann ist da auch noch seine Exfreundin Ira, die im Gefängnis arbeitet und ihn weiter aus der Bahn wirft.

Ohne Ausweg bietet einen sehr spannenden Wechsel zwischen den Perspektiven von Faris, seinen Kollegen bei der SERV, ihren Gegnern im Verborgenen, den Attentätern und deren Opfern. Von Beginn an nimmt die Bedrohungslage für das Team und für Berlin immer weiter zu und verstärkt so die Spannung noch.

Faris Iskander ist in diesem Band nicht ganz so psychisch am Ende, wie im vorherigen Teil und es ist ein wenig glaubhafter, dass er in den Situationen, mit denen er konfrontiert ist, noch handeln kann, daher begrüße ich diese Entwicklung sehr.

Nach ihrem letzten, nicht sanktionierten Abenteuer wurde Irene zur Bibliothekarin auf Probe zurückgestuft. Daher müssen sie und ihr Lehrling Kai nun jede Menge gefährliche Aufträge erledigen, um das Vertrauen der Bibliothek zurückzugewinnen. Einer dieser Aufträge führt sie in ein totalitären Frankreich, aus dem sie möglichst schnell wieder verschwinden möchten. Doch genau da liegt das Problem, denn der Zugang, den Irene zur Bibliothek öffnen möchte, geht bei dem Versuch in Flammen auf. Schnell gerät das ganze Gebäude um sie herum in Brand und draußen warten schon die Schergen des Regimes auf sie. Aus dieser brenzligen Situation kann sie nun nur noch Kai retten, der in seiner Drachengestalt zwischen den Welten reisen kann.

Zurück in der Bibliothek erfährt Irene bei einem Notfallmeeting, dass noch mehr Bibliothekare auf Probleme mit den Portalen gestoßen sind und das einige von ihnen dabei ums Leben kamen. Alberich, der mächtige und abtrünnige Bibliothekar, mit dem Irene bereits unangenehme Erfahrungen gemacht hat, hat der Bibliothek offen mit der Auslöschung gedroht. Alle aktiven Bibliothekare werden auf Sondermissionen geschickt, um durch das Beschaffen von mehr Büchern die Stabilität der Bibliothek zu gewährleisten. Irene und Kai sollen ein Buch aus einem Palast in einem magisch angehauchten Sankt Petersburg besorgen.

Als wären die Angriffe Alberichs nicht schon Ärger genug, macht Irene auch noch ein unbekannter Attentäter das Leben schwer. Mehrfach werden Anschläge auf ihr Leben verübt. Bei der Suche nach ihrem Gegner benötigt sie die Hilfe ihres Detektivfreundes Vale. Doch seitdem er Irene ins chaosverseuchte Venedig gefolgt ist, ist er nicht mehr derselbe.

In The Burning Page / Die flammende Welt erfährt der Leser ein wenig mehr über die Natur der Bibliothek, ihr politisches Machtgefüge und die Verbindung zwischen den verschiedenen Welten. Die Themen werden jedoch nur angerissen und hoffentlich zusammen mit den neu hinzugekommenen Geheimnissen von Irene und Alberich in zukünftigen Bänden näher beleuchtet.

Das durchweg spannende Buch endet mit dem fulminanten Aufeinandertreffen zwischen Alberich und Irene bei dem beide ihre gesamten Fähigkeiten unter Beweis stellen müssen. Leider endet das Buch danach für meinen Geschmack etwas zu schnell. Es wurden zu viele Fragen aufgeworfen, von denen ich mir erhofft hätte, dass sie an dieser Stelle zumindest teilweise geklärt oder angesprochen werden.

Weihnachten steht vor der Tür und erstmals in der Geschichte von St Mary's wird es eine Feier für die Kinder des Dorfes geben. Die gesamte Mannschaft muss mithelfen. Markham und Evans testen gerade ihr Rentierkostüm, als der wenig amüsierte Direktor Bairstow vor ihnen steht. Es steht eine letzte Zeitreise vor den Feierlichkeiten an und so heißt es für Markham: Raus aus dem Rentierhintern und rein in die Zeitmaschine, um als vertretender Chef der Sicherheit auf Max und Peterson aufzupassen. Die Beiden Historiker sollen einen eskalierten Disput unter Kollegen aufklären und der Frage nachgehen, ob Alfred der Große tatsächlich die Kuchen verbrannt hat, wie es in der Legende heißt.

Also geht es für die Drei zurück ins neunte Jahrhundert ins sehr nasse Südengland. Kaum ist die Crew ein paar Schritte aus der Zeitmaschine raus, sind sie völlig durchweicht und mit Schlamm bedeckt. So passen sie sich jedoch perfekt ihrer Umgebung an und fallen nicht allzu sehr auf, als sie sich auf die Suche nach dem König machen, der vor den Wikingern hierher geflohen ist.

My Name is Markham ist die traditionelle, witzige Weihnachtskurzgeschichte und der erste Chronicles of St Mary's / Die Chroniken von St. Mary's-Text, der aus der einzigartigen Perspektive von Markham erzählt wird. Davon kann es meiner Meinung nach gerne mehr geben, denn das Resultat ist überaus gelungen.

My Name is Markham ist auch in The Long and Short of it enthalten.

Darla Pettistone, die Besitzerin eines kleinen New Yorker Buchladens, lässt sich dazu breitschlagen Connie Capello, die Verlobte ihres Exfreundes Reese, zum Brautkleidshoppen zu begleiten. Die Hochzeit ist in wenigen Wochen und Connie hat aus einer Laune heraus spontan ihr teures Designerkleid verbrannt und benötigt nun dringend Ersatz. Während Darla und ihre Freundin Jake Champagner schlürfen, probiert Connie ein Kleid nach dem anderen an. Doch dann erklingt plötzlich ein Schrei aus der Umkleidekabine. Connie glaubt eine Leiche gefunden zu haben und bringt damit den gesamten Laden in Aufruhr. Wie sich herausstellt, hat lediglich eine andere Braut das Bewusstsein verloren, als sie versucht hat, sich in ein zu enges Kleid zu zwängen. Trotz all der Aufregung findet Connie schließlich doch noch ein neues Kleid.

Für den nächsten Tag hat sich die Braut erneut bei Darla angekündigt, denn sie möchte im benachbarten Antiquitätengeschäft mit ihr auf die Suche nach etwas Altem gehen. Der Laden gehört dem Geschwisterpaar Plinski, die gut mit Darla befreundet sind. Auch hier ertönt wieder Connies Schrei. Als Darla herbeigeeilt kommt, sitzt dort Mr. Plinski leblos in seinem Sessel. Darla geht davon aus, dass er mal wieder nur am Schlafen ist, doch bei näherer Betrachtung muss sie leider feststellen, dass Connie diesmal wirklich recht hatte. Mr. Plinski ist tot.

Darla nimmt zunächst an, dass ihr Nachbar auf Grund seines hohen Alters gestorben ist, doch die Polizei findet schnell heraus, dass es sich um Mord handelt.

In Twice Told Tail finden sich überraschend viele Hinweise auf den Täter. 100 Seiten vor Schluss des Buches gibt es sogar einen regelrechten Wink mit dem Zaunpfahl, doch Darla bekommt es nicht mit. Ihr wird dieser Umstand erst nach der Festnahme des Mörders bewusst. Für den aufmerksamen Leser kann es daher ein wenig frustrierend werden. Ich finde es sehr schön, wenn man als Leser eine Chance hat, einen Krimi auch selbst zu lösen, doch wenn die Hauptcharaktere so sehr auf dem Schlauch stehen, macht es schon fast keinen Spaß mehr. Die restliche Handlung des Romans ist jedoch durchaus gelungen.

Seit ihrer Kindheit hat Faith Sunderly einen unstillbaren Wissensdrang und verschlingt die Bücher ihres Vaters Reverend Erasmus Sunderly. Doch Frauen und insbesondere Mädchen bleibt der Zugang zu Wissenschaften Mitte des neunzehnten Jahrhunderts verwehrt. Während man darüber spricht, ihren kleinen Bruder Howard bald auf eine Schule zu schicken, darf Faith nicht einmal Aufmerksamkeit auf sich lenken, indem sie durchblicken lässt, was sie sich selbst schon alles beigebracht hat.

Als ein Skandal um möglicherweise gefälschte Fossilien eines Engels die Reputation ihres Vaters bedroht, flüchtet die gesamte Familie vom englischen Festland auf die kleine Kanalinsel Vane. Hier soll der Reverend bei Ausgrabungen in einer neu entdeckten Höhle helfen. Diese Einladung ist der ideale Vorwand, um sich erst einmal für eine Weile vom Rest der Wissenschaftswelt zu distanzieren.

Faith hofft, dass sie auf Vane vielleicht die Gelegenheit erhält, sich die Ausgrabungen anzuschauen und mit den Gelehrten vor Ort zu sprechen. Doch auch hier behandelt man sie nur als Mädchen. Sie darf lediglich auf ihren Bruder aufpassen. Als dieser als erster in die Höhle hinabgelassen werden soll und aus zu großer Angst zurückschreckt, nutzt Faith dies zu ihrem Vorteil und bietet an, seine Hand zu halten. Gemeinsam gleiten sie in die Dunkelheit, bis plötzlich die Kette des Krans reißt und die Kabine kippt. Faith gelingt es gerade so, sich und ihren Bruder zu halten und mit Hilfe der Führungsseile gelangen sie zurück an die Erdoberfläche. Mit dem Schrecken davon gekommen kehrt die Familie in ihr Haus zurück.

Schon nach einem Tag holt sie jedoch der Skandal ein. Die Zeitung erreicht die Insel und sofort stellt sich die gesamte Bevölkerung gegen die Familie. Reverend Sunderly erhält keinen Zugang mehr zur Ausgrabungsstätte. Seine Stimmung ist aggressiv, was auch Faith zu spüren bekommt. Doch sein emotionales Aufbrausen hat auch einen positiven Aspekt, denn der Vater, dessen Anerkennung sich Faith so viele Jahre lang gewünscht hat, zieht sie nun in sein Vertrauen. Gemeinsam schleichen sie in die Nacht hinaus und verstecken eine Pflanze, die ihr Vater unter großer Geheimhaltung mit auf die Insel gebracht hat.

Am nächsten Tag findet Faith seine Leiche. Alles sieht so aus, als hätte sich der Reverend von einer Klippe gestürzt. Doch ein paar Ungereimtheiten machen Faith stutzig. Schon bald ist sie der festen Überzeugung, dass ihr Vater ermordet wurde. Da ihr niemand Beachtung und Glauben schenkt, macht sie sich selbst daran, dies zu beweisen. Als erstes deckt sie das bestgehütete Geheimnis des Reverends auf: Den Lügenbaum, dessen Früchte Geheimnisse preisgeben, wenn sie mit Lügen gefüttert werden. Je größer die Lügen, je größer die Geheimnisse.

Mit ihren Lügen bringt Faith das Leben auf der Insel ganz schön in Aufruhe. In den paar Wochen, in denen die Geschichte spielt, wird Faith ein ganzes Stück erwachsener und lernt viel über das Leben. Versinnbildlicht wird das auch durch ihr Haustier, eine kleine Schlange. Diese häutet sich im Verlauf von Faiths Abenteuer und kommt am Ende neu und frisch zum Vorschein.

The Lie Tree beginnt etwas gemächlich, doch schon bald mehren sich die Geheimnisse, über die Faith mit der Zeit immer mehr herausfindet. Nach dem eher schweren Einstieg wird das Buch jedoch bald unterhaltsam und zunehmend spannender. Das Thema der Frauen in der Gesellschaft des neunzehnten Jahrhunderts und speziell in der Wissenschaft wird in der Geschichte anhand mehrerer Charaktere beleuchtet. Das Ergebnis kratzt mit seiner interessanten Mischung mehrere Genres an.

Es gibt auch eine Version des Buches mit Illustrationen von Chris Riddell. Leider sind viele dieser Bilder zu großen Teilen vom Text verdeckt, was sehr schade ist. Mit ein paar Seiten mehr und einer etwas anderen Gestaltung hätte man hier deutlich mehr erzielen können.