Rezensionen

The Hotel Valhalla Guide to the Norse Worlds bietet eine kleine Übersicht über die wichtigsten Götter und Sagengestalten der nordischen Mythologie. Einige der wichtigsten Abenteuer der nordischen Helden werden kurz aus Sicht eines Charakters der Magnus Chase and the Gods of Asgard / Magnus Chase-Reihe zusammengefasst. Die Auswahl der Götter und Geschichten orientiert sich dabei an den Büchern der Reihe.

Wer The Sword of Summer / Das Schwert des Sommers schon gelesen hat, erfährt in The Hotel Valhalla Guide to the Norse Worlds also kaum etwas Neues, erhält aber eine praktische Übersicht zum Nachschlagen und zudem einige Zeichnungen der Charaktere.

The Hotel Valhalla Guide to the Norse Worlds ist bei weitem nicht so umfangreich wie Percy Jackson's Greek Gods / Percy Jackson erzählt Griechische Göttersagen und Percy Jackson's Greek Heroes / Percy Jackson erzählt Griechische Heldensagen. Mit Camp Half-Blood Confidential hat Rick Riordan bereits ein ähnliches Buch in der Welt von Percy Jackson and the Olympians / Percy Jackson angekündigt.

Ottoline überlegt, wo sie mit ihrem Freund Mr. Munroe dieses Jahr Urlaub machen könnte. Dabei fällt ihr gar nicht auf, dass dieser ihr mitzuteilen versucht, dass er gerne in seiner Heimat nach Norwegen möchte. Als sich Ottoline endlich entschieden hat und mit dem Bären, der in ihrem Waschkeller überwintert, ihre Koffer packen möchte, ist Mr. Munroe verschwunden.

Sogleich machen sich Ottoline und der Bär auf den Weg, um ihm zu folgen. Glücklicherweise kennt Ottolines Nachbarin einen U-Bootkapitän, der sie ein Stück mitnehmen kann. Mit ihm zusammen taucht sie in die See hinab, um Meerjungfrauen zu beobachten, bevor sie schließlich an einem Eisberg anlegen. Hier leben Eisbären und Pinguine, die Schuhe herstellen. Sie vermitteln Ottoline weiter an eine Pilotin, die sie ein Stück weiter mitnimmt.

Ottoline at Sea wurde von Chris Riddell selbst größtenteils monochrom illustriert. Größere Teile des Buches bestehen aus diesen liebevoll detaillierten Abbildungen. Die Geschichte besteht diesmal aus weniger Worten als die der vorherigen Bände und dafür aus mehr großflächigen Zeichnungen. Dem Buch liegt eine kleine Brille bei, mit der man auf einigen Seiten versteckte Bilder entdecken können soll. Leider hat dies bei meinem Exemplar nicht funktioniert. Festes Aufdrücken der Brille auf die Seiten schaffte es manchmal Teile der Bilder sichtbar werden zu lassen. Unter Umständen habe ich nur ein schlecht gedrucktes Exemplar erwischt. Es hat jedoch meinen Spaß an der Geschichte getrübt, da ich das Gefühl hatte, wichtige Teile der Handlung zu verpassen.

Wellington Thornhill Books und Eliza D. Braun vom Ministerium für Eigenartige Vorkommnisse sind auf der Jagd nach ihrem Gegenspieler Doktor Jekyll. Die Spur führt sie auf die Fährte von Lord Featherstone, einem seiner Patienten und Waffenlieferant für das britische Empire. Als sie ihn an Bord eines Schiffes während der Fahrt nach Indien zur Rede stellen wollen, schlägt das Serum von Doktor Jekyll an und verwandelt Lord Featherstone in ein Monster. Mit Mühe und Not und einigen experimentellen Waffen können Books und Braun ihn unschädlich machen.

In Indien angekommen machen sie sich auf die Suche nach neuen Spuren und schnüffeln in den Angelegenheiten des verstorbenen Lords herum. Als sie das Militärlager besuchen, dass er mit experimentellen Waffen versorgt hat, wird dieses gerade von der Ghost Rebellion angegriffen. Diese indischen Freiheitskämpfer überraschen die stationierten Soldaten durch ihre Ankunft per Äthertor. Diese scheint den Angreifern jedoch geschadet zu haben. Books und Braun beobachten, wie einige von ihnen Flackern und sich nicht in der Realität halten können. Durch ihr beherztes Eingreifen und eine gewaltige Explosion kann Eliza die Angreifer in die Flucht schlagen.

Die indische Sektion des Ministeriums für Eigenartige Vorkommnisse bittet Books und Braun um Unterstützung gegen die Rebellen. Da diese in Doktor Jekylls Pläne verstrickt sind, kommen die beiden Agenten der Bitte nach.

Unterdessen werden Bruce und Brandon von Direktor Sound nach Russland entsandt, um dort in einer Waffenfabrik ihrer Feinde nach einem Heilmittel für die sterbende Königin von England zu suchen. Die Mission führt sie tief in feindliches Territorium und das auch noch im tiefsten Winter. In der Fabrik finden die beiden Agenten nicht nur das gesuchte Heilmittel, sondern auch eine neue Geheimwaffe, die Teil einer großen, weltweiten Operation zu sein scheint. Bruce und Brandon müssen unbedingt die Pläne verzögern und dem Direktor Bericht erstatten.

The Ghost Rebellion ist etwas umfangreicher als die bisherigen Bände der Reihe und bietet zwei komplett ausgearbeitete, separate Handlungsstränge. Beide sind spannend und unterhaltsam. Den Leser erwartet die gewohnte Mischung aus Steampunk mit neuen, ungewöhnlichen Erfindungen, Actioneinlagen mit Feuergefechten, großen Explosionen und rasanten Faustkämpfen, Verräter und unerwartete Verbündete und insgesamt etwas weniger Romantik als sonst. Die Geschichte läuft auf einen neuen, großen Showdown im nächsten, finalen, Band Operation: Endgame hinaus.

Nachdem der Buchvertrag der beiden Autoren nach vier Büchern der Reihe abgelaufen war, haben sie sich entschlossen, die letzten zwei Bände per Crowdfunding selbst zu verlegen. Ihre Erwartungen wurden gleich beim ersten Projekt so deutlich übertroffen, dass sie damit beide Bände finanzieren konnten.

Dr. Bairstow hat eine ganz besondere Mission für St Mary's geplant, bei der er sogar selbst dabei sein wird. Ein großes Team soll ins Jahr 1601 reisen, um eine Aufführung im Londoner Globe-Theater aufzuzeichnen. Das Stück ist Hamlet und kein geringerer als der Autor William Shakespeare persönlich soll den Geist des Königs spielen.

Missionsleiterin Max und die Mitglieder ihres Teams sind schon ganz aufgeregt. So eine Gelegenheit erhält man nur einmal im Leben. Etwas Acht geben müssen sie auf die Angestellten von St Mary's, die ansonsten keine Zeitreisen mitmachen, wie die Köchin, die Mitarbeiter aus der Gaderobe und der Forschungsabteilung. In der Vergangenheit angekommen teilt Max die Zeitreisenden in drei Teams auf, die sich durch die Londoner Innenstadt bewegen und im Theater wiedertreffen sollen.

Im Theater angekommen kann Max jedoch keines der anderen Teams entdecken. Per Funk nimmt sie Kontakt auf und erfährt, dass Dr. Bairstows Team eine Schlägerei auf dem Marktplatz angezettelt hat und dass das Team mit der Forschungsabteilung auf einem Schiff festhängt, dass gerade nach Amerika auslaufen soll. Unterdessen beginnt auf der Bühne die Aufführung und schon bald muss Max mit ansehen, wie Shakespeare in Flammen aufgeht und sich Markham auf ihn stürzt.

The Great St Mary's Day Out ist eine sehr komische und unterhaltsame Kurzgeschichte und spielt direkt nach dem Ende von Lies, Damned Lies, and History / Doktor Maxwells waghalsiger Zeitbetrug und dem Schwangerschaftsurlaub von Max.

The Great St Mary's Day Out ist auch in The Long and Short of it enthalten.

The Witch's Vacuum Cleaner / Die staubsaugende Schreckschraube ist wie Dragons at Crumbling Castle / Dralle Drachen eine weitere Sammlung von vierzehn Geschichten für Kinder die Terry Pratchett in seiner Anfangszeit als Journalist für die lokale Wochenzeitung Bucks Free Press geschrieben hat. Begleitet werden die Geschichten von Zeichnungen des Künstlers Mark Beech. Die Deluxe-Edition * des Buches enthält zusätzlich Kommentare nach jeder Geschichte durch die Verlagsmitarbeiterin Suzanne Bridson, eine farbige Bildkarte, die Terry Pratchett als Zauberer zeigt, und zwei zusätzliche Geschichten.

Der Inhalt der Texte variiert stark. Es geht um Hexen und Zauberer, sprechende Tiere, Gnome, Zeitreisen, große Abenteuer und Erzählungen aus dem Wilden Westen von Wales.

Eine der Geschichten ist die Vorlage zu dem, was später Terry Pratchetts Roman Truckers / Trucker wurde. Im Groben umfasst die Geschichte schon das gesamte Buch. Andere Texte spielen im selben Ort, wie die Johnny Maxwell-Romane und zeigen schon dessen besondere Anziehungskraft für ungewöhnliche Phänomene.

Die Geschichten in The Witch's Vacuum Cleaner / Die staubsaugende Schreckschraube sind durchweg unterhaltsam und ungewöhnlich. Überraschend viel Detailwissen findet sich in den Kommentaren von Suzanne Bridson. Sie zeigt auf, wie Elemente der frühen Werke in den späteren Romanen wiederauftauchen. Während die Geschichten an sich für Kinder amüsant sind, ist das Buch für Fans von Terry Pratchett interessant, um die Entwicklung des Autors zu verfolgen. Die Texte haben sich gut gehalten und können auch heute noch Kinder begeistern.