Rezensionen

Das Team um Atila versucht noch immer Azrahel zu beschützen und ihr ihre Kräfte zurückzugeben, damit sie die Welt retten kann. Dafür benötigen sie den Handschuh, den Atila erbeuten konnte, doch dieser muss für das Ritual erst noch mit verschieden farbigen Arianguis, einer Art Ariach-Essenz, aufgeladen werden. Diese wurde von Amizaras vor seinem Verschwinden auf der ganzen Welt versteckt und er hat nur sehr kryptische Hinweise hinterlassen, um diese aufzuspüren. Atila würde das kostbare Artefakt lieber zu Geld machen und für immer verschwinden, denn manchmal, wenn er den Handschuh trägt, ist es so, als würde etwas Fremdes von seinem Arm die Kontrolle übernehmen.

Damit er ihn endlich loswerden kann, folgen die Weggefährten dem ersten Hinweis in ein verlassenes Kino in Prag. Hier wartet ein sehr alter Mann seit den 1920ern darauf, ihnen Metropolis zu zeigen. Amizaras persönlich hat ihm diesen Auftrag gegeben und sein Leben verlängert. Im Film glauben sie weitere versteckte Hinweise zu entdecken, doch bevor sie ihn zu Ende sehen können, wird das Kino von ihren Verfolgern angegriffen.

Parallel dazu wird die Geschichte von Liya in den letzten Tagen vor ihrem Verschwinden erzählt. So erfährt man nicht nur von den Verschwörungen, in die sie verstrickt war, sondern auch ihre Sichtweise auf ihre Affäre mit Atila.

Im Laufe der Handlung werden immer mehr Geheimnisse aufgedeckt, die vergangene Ereignisse in einem ganz neuen Licht erscheinen lassen. Die Anzahl der Charaktere ist groß und die Pläne von Amizaras undurchsichtig, was dazu führt, dass sich viele unsicher sind, was die richtige Seite ist und wem sie vertrauen können oder wer nur seine eigenen Ziele verfolgt. Die häufigen Wendungen, Entdeckungen und Verräter an jeder Ecke machen die Geschichte sehr spannend. Man kann sich nie sicher sein, ob ein Charakter nicht vielleicht jemand anderes ist, der durch einen Zauberspruch oder ein Experiment ein anderes Aussehen oder Alter erhalten hat. Zudem weiß niemand, ob die Handlungen der Hauptcharaktere dazu beitragen, die Welt zu retten oder zu vernichten. Neben der spannenden Handlung gibt es eine Reise durch die Weltgeschichte und an viele kulturell bedeutende Orte, die mit der Mythologie des Romans verwoben wurden. Gekrönt wird das Ganze durch die Aufmachung des Buches, denn wie bei den anderen Bänden der Amizaras Chronik ist das Buch wunderschön gestaltet und mit unzähligen Abbildungen und Zeichnungen gespickt.

Apollo, Gott der Sonne, des Bogenschießens, der Poesie, der Prophezeiungen und jeder Menge anderer Dinge ist tief gefallen. Vom Olymp direkt in einen Müllcontainer in New York. Als er sich aus dem Abfall befreit hat, stellt er fest, dass er machtlos im Körper eines sechzehnjährigen, sterblichen Jungen gefangen ist. Dies ist Zeus Strafe für Apollos Fehler im Kampf mit Gaia. Als wäre es nicht genug, nach sechs Monaten ohne Erinnerung plötzlich in eine dreckige Seitengasse in Hell's Kitchen geworfen zu werden, warten hier auch schon zwei junge Schläger auf ihn. Einer seiner vielen Feinde scheint bereits gewusst zu haben, was mit Apollo passieren wird und hat entsprechende Vorkehrungen getroffen. Natürlich sind zwei Halbstarke kein Problem für einen Gott wie Apollo, für einen dürren Jungen wie Lester Papadopoulos, wie er nun laut seinem Führerschein heißt, sind sie jedoch ein unüberwindbares Problem. Glücklicherweise findet ihm Meg McCaffrey. Die Zwölfjährige scheint in den Straßen von New York zu leben und eine Halbgöttin zu sein, denn auf ihren Wunsch hin werden die Angreifer plötzlich von faulem Obst attackiert.

Nachdem die Schläger vertrieben sind, berichtet Apollo Meg von seiner Lage und dass er davon ausgeht, seine Kräfte zurückzuerlangen, wenn er ungefähr ein Jahr lang Aufgaben für einen Halbgott erledigt. So war es zumindest in der Vergangenheit immer, wenn der Göttervater ihn bestraft hat. Meg ergreift die Gelegenheit und verkündet, dass Apollo ihr dienen soll. Zeus stimmt ihr sogleich mit einem Blitzschlag zu. Nun sind sie aneinandergebunden.

Da sie nicht auf der Straße bleiben können, wo sie ein leichtes Ziel für Monster und weitere Handlanger von Apollos mysteriösen Widersacher abgeben würden, schlägt Apollo vor, Camp Halbblut aufzusuchen. Hier kann Meg auch mehr über ihren göttlichen Elternteil lernen. Da sie über keine einfache Möglichkeit verfügen, das Camp auf eigene Faust zu erreichen, beschließt der ehemalige Sonnengott, seinen - wie er glaubt - guten Freund Percy Jackson einen Besuch abzustatten.

Da Percy versprochen hat, keine lebensgefährlichen Abenteuer mehr zu bestreiten, bis er seine Schulprüfungen bestanden hat, ist er entgegen Apollos Erwartungen nicht gleich bereit, in die Welt zu ziehen und ihm seine göttlichen Kräfte wiederzubeschaffen. Allerdings bietet er den beiden zumindest an, sie mit dem Auto bis zum Camp zu fahren, wo ihnen Chiron sicher weiterhelfen kann. Auf dem Weg dorthin werden die Drei von bösen Plagegeistern angegriffen, wobei sich Percy eine Erkältung zuzieht und nur Megs besondere Kräfte sie im letzten Moment retten können.

Während Percy nach New York zurückkehrt, schlagen sich Apollo und Meg zum Camp durch. Doch statt unzähliger Halbgötter, die Apollo auf eine Mission schicken kann, finden sie nur ein paar wenige und sehr deprimierte Jugendliche vor. Chiron erklärt ihnen, dass in letzter Zeit einige Mitglieder des Camps spurlos verschwunden sind. Außerdem sind die Kräfte des Orakels versiegt und ohne eine Prophezeiung können die Halbgötter nicht zu einem Abenteuer entsandt werden. Apollo schwant, dass er Schuld am Versagen des Orakels sein könnte...

The Hidden Oracle / Das verborgene Orakel spielt ein halbes Jahr nach den Ereignissen von Heroes of Olympus / Helden des Olymp und wird komplett aus der Sicht von Apollo erzählt. Zu anfangs denkt er noch wie der Gott, der er über 4000 Jahre lang gewesen ist, doch im Laufe der Handlung wird er zunehmend weniger egoistisch und selbstverliebt. Das liegt vor allem an Meg und seinen in Camp Halbblut lebenden Kindern, zu denen er erstmalig eine echte, freundschaftliche Beziehung aufbauen kann.

Für seine neue Reihe hat Rick Riordan einige interessante Gegenspieler gewählt und so einen weiteren Bogen zu Percy Jackson and the Olympians / Percy Jackson und Heroes of Olympus / Helden des Olymp geschaffen. Es wird sicher sehr spannend sein mitzuverfolgen, wie sich die Story weiterentwickelt und welche Drahtzieher noch hinter den Ereignissen der Vergangenheit stecken.

Die Sichtweise von Apollo, seine Selbsteinschätzung und seine Haikus vor jedem Kapitel machen The Hidden Oracle / Das verborgene Orakel sehr unterhaltsam. Die anderen, teils bekannten Charaktere und der lange Aufenthalt in Camp Halbblut tragen dazu bei, dass man sich gleich wieder in die aus den vorherigen Romanen vertraute Welt zurückversetzt fühlt.

Zehn Jahre nach ihrem Abschluss an Mademoiselle Geraldine's Finishing Academy for Young Ladies of Quality hat Lady Preshea Villentia, wie sie momentan heißt, bereits vier Ehemänner ins Grab gebracht. Sie arbeitet als freischaffende Spionin und Auftragskillerin. Als sie der Vampir Lord Akeldama zu sich ruft, um ihr einen neuen Klienten nahezulegen, rechnet sie nicht damit, dass sie diesmal für gänzlich andere Aufgaben gebucht werden soll, als üblicherweise. Ihr Klient ist Lord Snodgrove, dessen Tochter dem mittellosen Glücksritter Jack verfallen ist. Bei einer mehrere Wochen andauernden Hausparty soll Preshea dafür sorgen, dass die Beziehung zwischen den beiden jungen Leuten endet. Nachdem Lord Snodgrove gegangen ist, gibt ihr Lord Akeldama noch einen weiteren Auftrag. Er hat mitbekommen, dass ein Attentat auf Lord Snodgrove wegen dessen politischer Ansichten gegenüber übernatürlichen Wesen geplant ist und will, dass Preshea ihn während der Hausparty beschützt.

Auch die Werwölfe haben von dem geplanten Attentat Wind bekommen und sprechen Captain Gavin Ruthven an. Der ehemalige Soldat ist mit Jack befreundet und mit ihm zusammen auf die Hausparty eingeladen. Auch ihm wird der Schutz von Lord Snodgrove übertragen. Als er auf der Reise zu dessen Anwesen auf die berühmt berüchtigte Lady Villentia trifft, nimmt er gleich an, dass sie es sein wird, die versuchen wird, Lord Snodgrove zu töten.

Ab diesem Zeitpunkt lassen die beiden sich nicht mehr aus den Augen, da sie vom jeweils anderen nicht nur auf Grund ihrer Aufträge fasziniert sind. Dies darf sie aber nicht davon abhalten, den wahren Attentäter aufzuspüren, bevor dieser zuschlagen kann.

Poison or Protect hat mir insgesamt ganz gut gefallen. Zwischen den Hauptcharakteren sprühen die Funken und es gibt ein Happy End. Preshea, die in den Finishing School Romanen nur als kalte und kalkulierende Nebenfigur aufgetreten ist, ist inzwischen eine emotional verletzte Frau, die letztendlich erst durch Gavin wieder neues Vertrauen in die Männer finden kann. Nicht so gut fand ich, dass am Ende die Geschichte mit den Attentätern kaum eine Rolle gespielt hat und deren Hintergründe und Beteiligte nicht wirklich aufgedeckt wurden.

Seit dem Brand in ihrem Buchladen vor einigen Monaten wartet Trisha Miles auf die Zahlung ihrer Versicherung. Übergangsweise hilft sie bei ihrer Schwester Angelica in der Handelskammer aus. Zusammen verleihen sie eine Plakette für das älteste Gebäude auf der Hauptstraße. Dabei stört sie der miesepetrige Kammerjäger Earl, der mit Nichts einverstanden zu sein scheint. Insbesondere mit Peter Renquist, dem Vorsitzenden der Historischen Gesellschaft von Stoneham, legt er sich offen an. Später am Tag geht Tricia mit Angelicas Hund spazieren, als dieser plötzlich anschlägt. Sie folgt ihm und entdeckt Peter bewusstlos auf dem Boden des Stadtparks liegen. Sofort ruft Tricia einen Krankenwagen zur Hilfe.

Später erreicht sie die Nachricht, dass Peter nicht überlebt hat und ein verdächtiger Nadeleinstich bei ihm gefunden wurde. Obwohl noch kein offizieller Obduktionsbericht vorliegt, nimmt der Polizeichef bereits die Ermittlungen auf. Auch Tricia kann sich nicht zurücknehmen und beginnt im Ort Fragen zu stellen. Dabei erfährt sie, dass Peter viel mit den Frauen geflirtet hat, mit denen er zu tun hatte. Das hat wohl einige Ehemänner sauer gemacht.

Ein weiteres Mysterium entdeckt Trisha auf der Hauptstraße. Die teuer aufgestellten Blumenkörbe wurden geschändet und alle Blüten abgeschnitten. Zusammen mit ihrer Schwester versucht sie nachts die Dekoration der Straße wiederherzustellen, doch auch die neuen Blumen werden zerstört. Als sie den Vorfall der Polizei melden, misst diese dem Vandalismus keine hohe Bedeutung zu. Die beiden Frauen beschließen nicht aufzugeben und den Übeltäter selber dingfest zu machen.

In A Fatal Chapter ist Familie ein wichtiges Thema. Tricia und ihre Schwester kommen sich noch etwas näher und die kleine Gemeinschaft von Hauptcharakteren drückt offen ihre Zuneigung zueinander aus. Das Ende des Buches ist sehr emotional. Bis dahin weißt das Buch ein leicht besseres Tempo auf, als die vorherigen Bände, die ein wenig nachgelassen hatten.

Hunt for the Garde besteht aus drei Abschnitten, die jeweils aus der Perspektive eines anderen Mogadori erzählt werden. Auf diese Weise wird das Leben und die Indoktrinierung der Mogadori näher beleuchtet. Die Geschichten spielen kurz nach dem Ende von The Fate of Ten.

Die Offizierin und vollblütige Mogadori Phiri Dun-Ra ist mit dabei, als der Anführer Setrákus Ra in Mexiko von den Überlebenden von Lorien schwer verwundet wird. Sie zieht in an Bord und übergibt ihn an die Ärzte, die versuchen, sein Leben zu retten. Anschließend begibt sie sich auf die Brücke und ergreift das Kommando. Sie will die Schuldigen zur Strecke bringen. Doch kaum hat sie die Verfolgung aufgenommen, erreicht sie eine Botschaft von Doktor Zakos. Er muss Setrákus Ra persönlich behandeln und Phiri Dun-Ra soll ihn sofort zu ihm fliegen. Widerwillig befolgt sie den Befehl. In der Basis angekommen schlägt sie Doktor Zakos als Versuchsperson für eine neue Aufrüstung ihres Körpers vor. Er hat an einigen mit lorischen Kräften ausgestattete Menschen experimentiert und braucht eine Freiwillige.

Vintaro Üshaba ist ein gezüchteter Mogadori. Er hat sich im Kampf ausgezeichnet und wird daher mit einer besonderen Mission beauftragt. Setrákus Ra hat großes Interesse an den Menschen, die plötzlich lorischen Kräfte haben. Vintaro soll mit seiner Einheit mehrere Jugendliche gefangen nehmen, die wahrscheinlich in diese Kategorie fallen. Dabei soll er möglichst unauffällig vorgehen, denn noch ist das Ultimatum an die Menschheit nicht abgelaufen und offiziell hat der Krieg noch nicht begonnen.

Rexicus Saturnus ist Steuermann auf einem der Kriegsschiffe, die die großen Städte der Erde in Schach halten. Vor einer Weile hat er dem Verräter Adamus zur Flucht verholfen. Seitdem plagen ihn Fragen. Er zweifelt an seiner Loyalität und an der Mission der Mogadori. Es behagt ihm nicht, den Planeten zu zerstören, auf dem er selbst aufgewachsen ist. Auch andere Offiziere an Bord scheint etwas zu beschäftigen. Insbesondere der Kapitän fällt durch sein ungewöhnliches Verhalten auf. Als ihn der erste Offizier Mirra zu einem vertraulichen Gespräch beiseite nimmt, nimmt Rexicus an, dass auch sie Zweifel an Setrákus Ra hegt. Doch das Gegenteil ist der Fall. Sie glaubt, dass der Kapitän den Befehlen ihres Anführers zuwiderhandelt und plant eine Meuterei.