Rezensionen

Fast dreißig Jahre ist es her, seit Darian in die Parallelwelt von Albany gewechselt ist. Er ist für immer geblieben. Nun steht der fünfundzwanzigste Geburtstag seines vermeintlichen Sohnes Kayne an. Als Thronerbe von Albanys Menschenreich muss er sich von den Drachen bestätigen lassen. Erkennen sie in ihm das Blut derer von Northcliff bestätigt das seinen Platz in der Thronfolge und die unangenehmen Blicke, die ihn schon sein Leben lang auf Grund seiner ungeklärten Vaterschaft verfolgen, sollten endlich enden. Doch das Schlimmste passiert und die Drachen verweigern ihm die Weihe. Nun ist klar, dass Kaynes Mutter Elysia vom grausamen Zauberer Samukal getäuscht wurde und Darian gar nicht sein Vater ist. Nun sind die Befürchtungen groß, dass aus ihm ebenfalls einmal ein böser Zauberer wird. Bei seiner magischen Ausbildung in den vergangenen Jahren hat er immer wieder gespürt, wie seine Lehrer unwillig waren, ihm mehr als das Grundlegendste beizubringen.

Doch Elysia will den, wie sie glaubt, gerechtfertigten Anspruch ihres Blutes auf den Thron und das schöne Leben im Schloss von Northcliff nicht so einfach aufgeben. Zusammen mit ihrer Schwester und einigen gefährlichen Verschwörern, die die nicht-menschlichen Völker wieder unterdrückt sehen wollen, schmiedet sie Pläne zur Entführung von Prinz Toran und zur Ermordung seiner Mutter Königin Kaya.

Sich der Gefahren nicht bewusst, will Thronprinz Toran endlich die Welt von Albany erkunden. Lange genug hat ihn Kaya im Schloss von Northcliff bemuttert. Zusammen mit Kayne, Darians Tochter Leana und der Nebelhexe Siah schleicht er sich nach draußen und beginnt seine abenteuerliche Reise mitten in der Nacht, damit seine Mutter ihm keine Soldaten als Aufpasser mit auf den Weg geben kann.

Die jungen Leute haben noch keine genauen Vorstellungen davon, wo sie eigentlich hinreisen wollen, aber Leana lässt eine verrückte Idee nicht los. Sie will im zerstörten Süden von Albany nach einem Portal in die Welt der Elfen suchen. In Albany sind die Elfen fast ausgestorben und mit Hilfe eines wiederentdeckten Portals in die Heimat der Elfen könnte die Bevölkerung aufgestockt werden.

Tatsächlich gelingt es ihnen ein Portal zu finden, doch dieses führt nicht in die Welt der Elfen, sondern in die Welt, aus der Darian damals nach Albany kam. Eine Welt voller merkwürdiger und unvertrauter Dinge wie Bussen, Motorrädern, Fernsehern, Papiergeld und Fish'n'Chips.

Zwar ist Der letzte Drache recht umfangreich, doch endet es sehr früh. Bis zu diesem Punkt ist die Handlung noch nicht sehr weit fortgeschritten und auf eine große Bedrohung, die sich anbahnt, sind die Helden noch nicht mal aufmerksam geworden. Ich hätte mir mehr Handlung und ein höheres Tempo gewünscht und hoffe, dass sich dies im Folgeband steigert, denn Potential hat die Geschichte auf jeden Fall.

Jack ist dabei eine Familie auszulöschen. Der Mutter, dem Vater und der Tochter hat er schon im Schlaf die Kehle durchgeschnitten. Doch das jüngste Kind, ein Junge, liegt nicht in seinem Bettchen. Jack findet die Hintertür des Hauses offen stehen und beginnt die Suche nach seinem entlaufenen letzten Opfer. Die Spur führt ihn zum Friedhof, doch hier trifft er plötzlich auf Silas. Normalerweise ist es Jack, der mit seiner großen, dunklen Gestalt den Menschen Angst einflößt, doch Silas ist größer und dunkler als Jack und flößt ihm Angst ein. Irgendwie überzeugt er Jack, dass auf dem Friedhof kein Junge zu finden ist und Jack glaubt ihm. Leicht perplex setzt er die Suche im Rest der Stadt fort. Auch wenn es Jahre dauert, der Junge muss gefunden und getötet werden.

Auf dem Friedhof wird der Junge inzwischen von den Geistern Mr. und Mrs. Owens gefunden. Das im Leben kinderlose Paar wird vom Geist seiner Mutter gebeten, ihren Sohn zu beschützen. Davon will sich Mrs. Owens auch von der versammelten Geisterschaft des Friedhofs nicht abhalten lassen. Silas, der weder zu den Lebenden noch zu den Toten gehört und dem selbst die Gastfreundschaft des Friedhofs zuteilwurde, bietet seine Hilfe bei der Nahrungsbeschaffung an, da die Geister dazu nicht in der Lage wären. Als Namen für das Kind wählen sie Nobody Owens, oder kurz Bod. In den kommenden Jahren lebt Bod auf dem Friedhofsgelände, wird von Silas und den Geistern unterrichtet.

Was er dabei lernt, ist vor allem für die Welt der Geister von Bedeutung. So kann er irgendwann in den Hintergrund verschwinden, Angst ausstrahlen oder in Träumen anderer spuken. Dies hilft ihm bei seinen Abenteuern auf dem Friedhof weiter. Doch um auch etwas über die echte Welt zu erfahren, in der er irgendwann leben muss, darf er als Jugendlicher eine nahe gelegene Schule besuchen. Hier werden jedoch Mitschüler auf ihn aufmerksam, als er anfängt, sich einzumischen.

In The Graveyard Book / Das Graveyard Buch werden Episoden aus Bods Aufwachsen erzählt. Nach und nach erlernt er von den Geistern übernatürliche Fähigkeiten und vergrößert sein Wissen über die Welt des Mystischen. So macht er einen unfreiwilligen Besuch im Land der Ghule, wird von einem Werwolf gerettet und hilft dem Geist einer Hexe. Seine Versuche, lebende Freunde zu finden, scheitern jedoch. In jungen Jahren lernt er Scarlett Perkins kennen, deren Eltern annehmen, dass es sich bei Bod um den imaginären Freund ihrer Tochter handelt. Als Scarlett bei einem Abenteuer mit Bod jedoch für längere Zeit in einer Gruft verschwindet, sind sie so verängstigt, dass sie mit ihr fortziehen. Erst Jahre später sieht er sie erneut wieder und dann kehrt auch Jack zurück, um seinen Auftrag zu beenden.

The Graveyard Book / Das Graveyard Buch ist ein unterhaltsames Buch für junge Leser. Im Jahr 2014 ist es auch als zweiteilige Graphic Novel erschienen. Teil 1 * erschien im Juli und Teil 2 * im September.

In New Cairo am Rande der Sahara ist ein Virus ausgebrochen. In der abgeschotteten Stadt mit ihren zehn Millionen Einwohnern fallen plötzlich die künstlichen Implantate in den Körpern der Menschen aus. Während einige davon lediglich Komfortfunktionen erfüllen, wie erhöhte Muskelkraft oder in die Augen integrierte Bildschirme, sind andere, wie künstliche Herzen, lebensnotwendig. Wer infiziert wird, hat meist keine Überlebenschancen und bricht augenblicklich tot zusammen.

Die Hackerin Zala Ulora ist in die Stadt zurückgekehrt, aus der sie vor acht Jahren zusammen mit ihrem Vater fliehen musste. Damals hat ein Großunternehmen ihr mehrere Morde angehängt, um ihren Vater, einen äußerst talentierten Programmierer, zu ködern. Vor ihrer Flucht besuchte Zala die Universität zusammen mit ihren zwei engen Freundinnen, Chloe und Polina. Chloe ist dem Virus zum Opfer gefallen und so wandert Zala durch die Wüste und überlistet die Scannersysteme der Stadt, um sich mit Polina zu treffen und mit ihr der Beerdigung beizuwohnen. Doch sie hat New Cairo sehr vermisst und will länger bleiben, in der Hoffnung mehr über den Virus herausfinden zu können. Falls sie den Virus aufhalten kann, hat sie eine Chance das Großunternehmen dazu zu bewegen, die Anklagepunkte gegen sie fallen zu lassen. Dann hätte sie die Möglichkeit, wieder ein normales Leben in der Stadt zu führen und sich eine Zukunft aufzubauen.

Zeitgleich formiert sich eine Widerstandsbewegung gegen die Regierung von New Cairo, die die Armenviertel abgeschottet hat, um den Virus einzudämmen. Es kommt zu Straßenkämpfen und Ryan Granier, der Sohn des Ratsvorsitzenden und selber Regierungsmitglied, wird vom New Cairo Liberation Corps entführt. Anfangs ebenfalls unfreiwillig in der Gesellschaft der Gruppe befindet sich Alice Amirmoez mit ihren beiden Kindern. Ihr Mann war eines der Gründungsmitglieder und ist bei den Straßenkämpfen ums Leben gekommen. Jetzt will Alice mit ihren Kindern nur noch aus der Stadt fliehen und hofft, dass sie das NCLC herausschleusen kann. Doch während die Tage vergehen findet Alice eine neue Bestimmung. Indem sie Missionen für das NCLC vom Computer aus koordiniert, kehrt Ordnung in ihr Leben zurück und sie geht immer mehr in ihrer neuen Aufgabe auf.

Als Zala in einen Serverraum einbricht und erste Anhaltspunkte für die Ursprünge des Virus findet, erhält sie eine Nachricht von jemanden, der sich ANANSI nennt. Irgendwie hat es der Hacker geschafft, sich an allen ihren Sicherheitsprotokollen vorbei zu schleichen. Er warnt sie, um sie von ihren Ermittlungen abzuschrecken. Doch Zala macht weiter und kontaktiert mit den gefundenen Informationen das NCLC, das damit sogleich an die Öffentlichkeit geht. Scheinbar wurde der Virus gezielt in einem Labor hergestellt und neben einem Großunternehmen könnte auch die Regierung beteiligt sein. Dies führt schnell zu einer Verschärfung der Gewalt auf beiden Seiten.

Die Situation in New Cairo eskaliert im Verlauf des Romans Zusehens. Es werden dabei sowohl das äußerst brutale und gewaltbereite Vorgehen der Terroristen, wie auch das harte Durchgreifen der Regierung thematisiert. Dies geschieht indem die Geschichte Zala, Ryan und Alice begleitet. Die Figuren steuern sehr unterschiedliche Perspektiven bei. Alle werden immer wieder mit sehr schwierigen moralischen Entscheidungen konfrontiert, die Leben und Tod von zum Teil Millionen anderer Menschen bedeuten können. Als Konsequenz des Geschehens verändern sie sich stark. Zala beginnt auch das Wohl anderer zu berücksichtigen und Ryan betrachtet Zunehmens beide Seiten des Konflikts. Die größten Veränderungen zeigen sich jedoch bei Alice, die es aus Sorge um ihre Kinder in Kauf nimmt, dass viele andere unschuldige Menschen getötet werden.

The Hive Construct entwickelt sich rasch zu einem spannenden Science Fiction-Thriller mit Tendenz zur Dystopie. Es könnte bei Lesern auf Interesse stoßen, die sich für Visionen der nahen Zukunft und Hackergeschichten begeistern können. Leser, die diese Thematik nicht anspricht, können das Buch vom Politikwissenschaftler Alexander Maskill als Studie darüber ansehen, wie Menschen in Extremsituationen in den Terrorismus getrieben werden, was die Geschichte nicht weniger interessant macht.

Dragons at Crumbling Castle / Dralle Drachen ist eine Sammlung von vierzehn Geschichten für Kinder die Terry Pratchett in seiner Anfangszeit als Journalist für die lokale Wochenzeitung Bucks Free Press geschrieben hat. Begleitet werden die Geschichten von Zeichnungen des Künstlers Mark Beech. Die Deluxe-Edition * des Buches enthält zusätzlich ein Vorwort von Terry Pratchett, Kommentare nach jeder Geschichte durch die Verlagsmitarbeiterin Suzanne Bridson, eine farbige Bildkarte, die Terry Pratchett als Ritter zeigt, und zwei zusätzliche Geschichten.

Der Inhalt der Texte variiert stark. Es geht um Ritter, freundliche Drachen, unzuverlässige Magie, Zeitreisen, Mythen, Yetis, lokale Traditionen, Wettrennen und häufig um kleine Wesen in großen Abenteuern.

Zwei Geschichten sind die Vorläufer zu dem was später Terry Pratchetts erster Roman The Carpet People / Die Teppichvölker * wurde. Während die erste schon ungefähr in die Richtung des Buches geht, ist die zweite eine interessante Fortsetzung, die noch immer gut nach dem Roman spielen könnte.

Die Geschichten in Dragons at Crumbling Castle / Dralle Drachen sind durchweg unterhaltsam und ungewöhnlich. Überraschend viel Detailwissen findet sich in den Kommentaren von Suzanne Bridson. Sie zeigt auf, wie Elemente der frühen Werke in den späteren Romanen wieder auftauchen. Während die Geschichten an sich für Kinder amüsant sind, ist das Buch für Fans von Terry Pratchett interessant, um die Entwicklung des Autors zu verfolgen.

Im zuvor erschienenen Discworld / Scheibenwelt-Roman Raising Steam / Toller Dampf voraus wird die Einführung und der Siegeszug der Eisenbahn auf der Scheibenwelt beschrieben. Feucht von Lipwig, einer der Hauptcharaktere des Romans, trifft im Verlauf der Geschichte auf die gut betuchte und reisefreudige Witwe Mrs Georgina Bradshaw. Er erkennt das Potential dieser Käuferschicht und macht Mrs Bradshaw ein Angebot. Sie darf das gesamte Streckennetz der neuen Eisenbahn erkunden, selbst die noch nicht fertiggestellten Abschnitte. Dafür schreibt sie Reiseführer in denen sie die Orte vorstellt, an denen die Bahn Stationen errichtet hat. Nun ist mit Mrs Bradshaw's Handbook to travelling upon the Ankh-Morpork & Sto Plains Hygienic Railway ihr erstes Buch erschienen.

Mrs Bradshaw beginnt mit allgemeinen Informationen zum Reisen mit der neuen Eisenbahn, welche ihre Bedürfnisse an die unterschiedlichen Bedürfnisse der vielen intelligenten Spezies auf der Scheibenwelt angepasst hat. Danach folgen fünf Kapitel mit der Beschreibung jeweils einer Strecke. Die erste Strecke führt von Ankh-Morpork in die Nachbarstadt Quirm, danach folgt die Rückreise über die Küstenroute. Das dritte Ziel ist die Sto-Ebene mit seiner Hauptstadt Sto Lat. Von dort geht es weiter nach Zemphis und zum Schluss bis ans Ende der bisher ausgebauten Strecke am Rande der Spitzhornberge.

Jeder Ort und seine Eigenheiten werden beschrieben. Oft ist auch ein kleiner Blick in die Geschichte und die Traditionen enthalten. Dazu gibt es Tipps für Ausflugsziele, empfehlenswerte Restaurants und Hotels. Insgesamt werden über 30 Dörfer und Städte vorgestellt.

Mrs Bradshaw's Handbook / Mrs Bradshaws höchst nützliches Handbuch für alle Strecken der Hygienischen Eisenbahn Ankh-Morpork und Sto-Ebene füllt die Scheibenwelt mit alltäglichen Leben. Einige der Orte wurden in den Romanen der Reihe schon erwähnt und wenige sogar kurz besucht, doch viele waren bisher nur Namen auf der Landkarte. Nun kann man sich unter den Namen etwas vorstellen und damit eine Geschichte verbinden. Es wird deutlich, dass das Leben auch außerhalb der Romane weiter geht und wie überall auch in den Orten der Scheibenwelt viele kleine Traditionen entwickelt haben.

Begleitet werden die Artikel von vielen Zeichnungen und natürlich kommen auch der Humor, die Anspielungen und natürlich die Wortspiele in Mrs Bradshaw's Handbook / Mrs Bradshaws höchst nützliches Handbuch für alle Strecken der Hygienischen Eisenbahn Ankh-Morpork und Sto-Ebene nicht zu kurz.